¿Los humanos y los chimpancés heredaron una naturaleza violenta de un antepasado común? Tom Brakefield / Stockbyte / Thinkstock No se puede negar que los humanos son criaturas violentas. Desde la violencia doméstica dentro del hogar hasta las guerras mundiales, los humanos tenemos la costumbre de actuar sobre la agresión. ¿De dónde proviene este comportamiento violento? ¿Estamos programados con eso? o aprendemos este comportamiento? ¿Y hay alguna forma de ir más allá de ser una criatura violenta?
Si miras bien el reino animal, notará que solo unas pocas especies se violentan unas a otras como lo hacen los humanos. La mayoría de los animales usan exhibiciones agresivas para alejar a los competidores por comida o compañeros sin la intención de causar lesiones graves o la muerte. Los depredadores matan principalmente para el sustento, depredando especies distintas a la suya. Dos notables excepciones a esta regla general son los humanos y los chimpancés [fuente:Wrangham y Peterson].
Como los primeros humanos, los chimpancés forman pequeños grupos en los que los individuos dependen unos de otros. Los chimpancés de un grupo pueden irse y unirse a otro o formar el suyo. Y los chimpancés que crecieron jugando juntos quizás algún día se enfrenten en una lucha a muerte.
Los científicos han observado a los chimpancés formando grupos de asalto a lo largo de las fronteras de sus propios territorios. Un grupo de chimpancés machos patrullará, buscando miembros de grupos vecinos. Si encuentran uno, pueden atacar con violenta ferocidad, herir o incluso matar a su víctima. Curiosamente, en la sociedad de los chimpancés, los machos suelen ser del género violento. Lo mismo ocurre en la sociedad humana:los estudios muestran que los hombres están involucrados en delitos más violentos que las mujeres.
Curiosamente, el chimpancé es el animal más relacionado con el humano. Los humanos y los chimpancés descendieron de un ancestro común hace unos cinco millones de años [fuente:Wrangham y Peterson]. ¿Es posible que nuestra naturaleza violenta provenga de este misterioso antepasado? ¿Y por qué los chimpancés y los humanos mostrarían este tipo de comportamiento cuando otros primates no lo hacen?
La verdad es que no tenemos todas las respuestas. Los psicólogos evolucionistas podrían decir que nuestros antepasados prehistóricos transmitieron una tendencia hacia el comportamiento violento, particularmente entre los hombres. Pero incluso si esto es cierto, la explicación completa es mucho más complicada. Si bien la violencia puede ser parte de nuestra historia genética, también lo es la contemplación.
Próximo, veremos la vieja discusión entre naturaleza versus crianza y cómo somos realmente un producto de ambos.
Los seres humanos se involucran en actos de violencia que van desde enfrentamientos uno a uno hasta conflictos globales. Visión digital / Fotodisco / Thinkstock Decir que la violencia es parte de nuestro proceso evolutivo es una simplificación excesiva. No todo el mundo muestra un comportamiento violento. Si los humanos fueran natural y caóticamente violentos, nuestra especie no habría sobrevivido durante milenios.
Pero si excavamos encontraremos preguntas aún más confusas. ¿Están nuestras naturalezas violentas enterradas profundamente dentro de nosotros? esperando que surjan las circunstancias adecuadas? ¿O necesitamos aprender comportamientos violentos de los demás? ¿Restringen nuestros grupos sociales nuestras tendencias violentas, o los fomentan?
Psicólogos sociólogos, antropólogos y etólogos - científicos que estudian comportamientos - luchan por responder estas preguntas. Somos criaturas complejas y no hay explicaciones fáciles. Somos capaces de considerar nuestras propias acciones. Los humanos pueden planificar y reflexionar sobre nuestras acciones. Podemos cuestionar nuestros propios motivos y considerar las consecuencias de las cosas que hacemos.
Aunque todos tengamos la capacidad de ser violentos, solo podemos ejercer la violencia en determinadas circunstancias. No es difícil imaginar dos escenarios con el mismo grupo de personas que resulten en reprimir tendencias violentas o abrazarlas. En el primer escenario, una de las características definitorias de la comunidad es una estructura familiar estable. En el segundo escenario, las familias dentro de la comunidad carecen de estabilidad. Probablemente adivine que el segundo escenario sería más caótico y violento. Sería casi imposible y ciertamente poco ético realizar tal experimento. Pero las estadísticas sobre delitos parecen indicar que las comunidades que carecen de unidades familiares estables producen más delitos, en particular delitos violentos.
Los valores y creencias culturales también pueden desempeñar un papel importante. La tribu Gebusi en las tierras bajas de Nueva Guinea no es particularmente agresiva:los hombres de la tribu no tienden a formar grupos de asalto o milicias. La interacción social está marcada por el afecto. Pero la tasa de homicidios entre los gebusi es una de las más altas del mundo. Una razón es que los Gebusi creen en la hechicería y la brujería:matar a alguien que se cree que practica la brujería letal está permitido dentro de su cultura [fuente:Knauft].
Hay otros elementos que pueden influir en nosotros para hacernos violentos. Los trastornos mentales o el daño cerebral pueden afectar el juicio y la percepción. Estos casos son valores atípicos:suceden, pero no son la experiencia común entre una comunidad.
Dentro de una población, ciertos rasgos pueden hacer que subsecciones particulares sean más violentas. En un estudio de comportamientos agresivos dentro de una comunidad universitaria, Los investigadores descubrieron que los hombres con niveles bajos de asimetría fluctuante (FA) admitían estar en peleas más que aquellos con FA alta. Asimetría fluctuante es una desviación de la simetría bilateral perfecta, y es el producto de tensiones ambientales y de desarrollo. El estudio sugiere que los hombres que tienen una mayor simetría, y presumiblemente menos mutaciones que aquellos con menos simetría, son más violentos [fuente:Furlow, et al.]. En otras palabras, la violencia puede ser simplemente parte de la naturaleza humana.
Nuestras personalidades son producto de miles de influencias. Algunos son biológicos y se remontan a antes de que los humanos existieran como especie. Otros se desarrollan como parte de nuestras prácticas sociales y culturales. Es posible que nunca tengamos la respuesta completa a lo que nos convierte en una especie violenta. Pero siempre debemos hacernos estas preguntas, al menos, podemos encontrar el secreto para reducir los conflictos violentos.
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