Salvar la vida de este hombre pone tu vida en peligro sin embargo, probablemente intentarías rescatarlo. ¿Por qué? © iStockphoto.com / thevinman ¿Por qué actuaríamos para ayudar a otros? incluso en nuestro detrimento? Ese concepto ... altruismo - se ha convertido en un misterio de larga data tanto para los filósofos como para los científicos. Bajo la teoría de la evolución, tiene poco sentido. Si estamos motivados a asegurar nuestra supervivencia genética a través de la reproducción, entonces, cualquier instinto altruista debería surgir solo después de que nos hayamos reproducido con éxito. Incluso entonces, solo debe mostrarse hacia la descendencia y otros parientes consanguíneos que comparten la misma línea genética. Todavía, los extraños se ayudan unos a otros a salir del peligro. El altruismo va en contra de la teoría económica de la maximización racional, que dice que cuando se trata de dinero y recursos, los humanos deberían actuar de manera egoísta, tomando todo lo que puedan para sí mismos y dejando solo lo que deben para los demás. Todavía, la presencia de organizaciones benéficas y los estudios de donaciones caritativas muestran que los seres humanos no siempre, ni siquiera de forma rutinaria, actúan de manera egoísta.
Varios campos han emitido una serie de explicaciones para el altruismo, quizás ninguno más básico que el planteado por el campo de la neurociencia:Los centros de recompensa en el cerebro se activan cuando realizamos un acto altruista [fuente:Hinterthuer]. En otras palabras, obtenemos placer de ayudar a los demás.
Esto responde a la antigua pregunta de si existe un acto desinteresado; la respuesta es no, ya que obtenemos placer a cambio del altruismo. También descubre una pregunta más amplia:¿Por qué nuestros cerebros responderían al comportamiento altruista de la misma manera que nos recompensa por llevar a cabo comportamientos de supervivencia? como comer o procrearte? El altruismo nos puede poner en peligro como cuando una persona empuja a otra desde el frente de un autobús o acude en ayuda de alguien que está siendo atacado. Entonces, ¿Por qué somos altruistas?
La idea de que ganamos al ayudar a otros existía mucho antes de que pudiéramos presenciar cómo funciona el cerebro. Los investigadores señalaron que la sensación de autosatisfacción que recibimos al ayudar a otro, junto con la idea de que "acumulamos" favores ayudando a otros, es una prueba de que los seres humanos somos egoístas. En un sentido, hemos confundido los actos egoístas a largo plazo con el altruismo [fuente:Gintis, et al].
Tiempo extraordinario, Han tomado forma diferentes explicaciones competitivas para el altruismo. Quedó claro que la generosidad humana puede depender de un contexto específico. También puede haber más de un tipo. Altruismo recíproco, donde damos bajo el supuesto de que recibiremos a cambio, es diferente de la selección de parentesco, donde nuestro altruismo favorece a nuestros familiares sobre los extraños. Lo que sí es seguro es que el altruismo es un motivador, al igual que nuestras emociones, nuestro sentido de la curiosidad, y cualquier comportamiento que nuestro cerebro pueda activar, recompensar o castigar. Si creemos que el altruismo es un motivador, todavía llegamos a la misma pregunta:¿Para qué sirve?
Básicamente, hay dos dominios a los que puede servir el altruismo:el yo o el grupo. También es muy posible que sirva a ambos.
Si el altruismo es un motivador, entonces podemos compararlos con las emociones. Mientras continúa el debate sobre la naturaleza de las emociones, parece que los humanos pueden tener un conjunto más bajo de emociones básicas como el miedo, alegría e ira que sirven al yo. El otro conjunto de emociones "superiores" o "morales", como orgullo y vergüenza, que son específicos de nuestras interacciones con los demás, nos permite vivir en grupos [fuente:Simons].
Si el altruismo sigue este modelo, luego tenemos un conjunto básico, comportamientos altruistas egoístas, así como otros, tipo superior que evolucionó a medida que llegamos a vivir en grupos más grandes. Esto explicaría por qué vemos un comportamiento altruista en otros animales, sin embargo, no podemos reconciliar nuestro propio altruismo por completo a través de la evolución.
La explicación completa del altruismo sigue siendo esquiva, y un hombre es una advertencia para aquellos que buscan entenderlo. En los años 1960, El biólogo evolucionista George Price creó una fórmula matemática para el altruismo, llamada la ecuación de precio - que lo demostró con el tiempo, aquellos individuos que actuaran exclusivamente en su propio interés sucumbirían a la selección natural. La ecuación de Price también mostró que los actos altruistas benefician al donante. Después de completar su ecuación, se convirtió en un "altruista radical, "donando todas sus posesiones a los necesitados y finalmente volviéndose indigente él mismo [fuente:Khan]. Se suicidó en una casa okupa en Londres justo después de Navidad, en 1974.
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