Al igual que los niños que juegan en el barro, los humanos han ensuciado la atmósfera y el medio ambiente de la Tierra de múltiples maneras. La Revolución Industrial provocó un gran avance en tecnología y desarrollo, pero condujo a la contaminación del aire y la emisión de contaminantes al aire. El impacto humano en la atmósfera y el clima de la Tierra sigue siendo un problema importante en la política ecológica actual y presenta un problema que podría amenazar al planeta durante años.
TL; DR (demasiado largo; no leído)
Incluso si los humanos dejan de contaminar la atmósfera al reducir las emisiones de dióxido de carbono en este momento, aún podría pasar más de un siglo antes de que el aire se despeje. La contaminación atmosférica afecta a la Tierra a largo plazo. La contaminación durará mucho más allá de los humanos vivos en el planeta hoy.
Gases de efecto invernadero
Los gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono y el metano, contribuyen al efecto invernadero, que hace que la atmósfera atrape el calor, lo que genera temperaturas surgir en los océanos y en el planeta. Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU., Las concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera han aumentado en un 38 por ciento desde 1750, mientras que las concentraciones de metano han aumentado en un 148 por ciento durante el mismo período. La mayoría de los científicos atribuyen este aumento a la combustión generalizada de combustibles fósiles.
Capa de ozono empobrecida
La capa de ozono, una cubierta protectora de la atmósfera, ayuda a bloquear la radiación ultravioleta. En mayo de 1985, los científicos del British Antarctic Survey descubrieron que algo estaba destruyendo las moléculas de ozono sobre la Antártida. El estudio del problema rastreó la destrucción de clorofluorocarbonos y otros químicos que agotan el ozono, y en 1987, países de todo el mundo firmaron el Protocolo de Montreal para suspender el uso de CFC. Los CFC incluyen productos químicos que se encuentran típicamente en aerosoles, en refrigerantes utilizados en acondicionadores de aire y en agentes de expansión para espuma y otros materiales de embalaje.
Contaminación del aire
Los humanos también afectan la atmósfera localmente a través de la contaminación del aire. Los compuestos liberados por la combustión de combustibles fósiles a menudo crean moléculas de ozono a nivel del suelo. Esto representa una amenaza para las personas con dificultades respiratorias y puede dañar los pulmones con la exposición a largo plazo. La EPA publica regularmente alertas de calidad del aire para las áreas afectadas y aconseja a las personas con dificultades respiratorias o sensibilidades ambientales que permanezcan adentro los días donde las concentraciones de ozono son más altas.
Efectos a largo plazo
Incluso después de prohibir ciertos químicos o limpiando el aire, la atmósfera tardará un tiempo en sanar. A pesar de que los CFC fueron prohibidos en los Estados Unidos en 1985, sus moléculas viven mucho tiempo en la atmósfera. El British Antarctic Survey estima que el agujero en la capa de ozono puede tardar hasta 50 años en desaparecer, siempre que no entren en juego nuevas amenazas al ozono.
De la misma manera, el ecosistema de la Tierra se reabsorbe. dióxido de carbono de la atmósfera muy lentamente, lo que significa que incluso estabilizar los niveles de salida de CO2 puede no ser suficiente para evitar cambios atmosféricos importantes. Los estudios del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático sugieren que incluso si los seres humanos redujeran los niveles de producción de carbono en un 50 por ciento, la Tierra aún vería un aumento neto en el dióxido de carbono atmosférico durante el próximo siglo debido a los cambios que ya están en movimiento.
