Los ecosistemas (comunidades biológicas) incluyen organismos vivos como animales, plantas, insectos y bacterias, así como componentes no vivos como rocas, tierra, agua y luz solar. La supervivencia de los organismos vivos en un ecosistema depende de su adaptabilidad a los elementos vivos y no vivos dentro de su comunidad.
Comunidades biológicas
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Como una unidad funcional de naturaleza que incluye la comunidad de organismos que crecen, se reproducen, se alimentan e interactúan, un ecosistema también incluye los elementos no vivos del medio ambiente. Un ecosistema describe una sola unidad o comunidad ambiental y ecológica, mientras que un bioma, por el contrario, tiende a ser regional y a menudo tiene varios ecosistemas distintos dentro de él. Un bioma oceánico acuático consta de numerosos ecosistemas como piscinas de mareas, arrecifes de coral y bosques de algas marinas.
Cosas vivas en un ecosistema
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Las criaturas vivientes en una comunidad biológica incluyen organismos vivos microscópicos para todas las clases y tamaños de animales. En un estanque, por ejemplo, los organismos vivos varían en tamaño desde las algas y el zooplancton en una gota de agua del estanque hasta los peces más grandes, anfibios, lirios y espadañas que hacen sus hogares en el estanque. Todas las diferentes poblaciones de especies que coexisten y prosperan dentro de ese mismo entorno definen a los habitantes de un ecosistema. La capacidad de recuperación de la comunidad depende de un ciclo, o cadena de eventos y procesos, que crea alimentos y energía para todos los organismos de la comunidad. El ciclo del ecosistema abarca a los productores, consumidores y descomponedores que hacen circular la energía a través de la red alimentaria para que haya una productividad constante, descomposición y ciclo de nutrientes.
Rocas, tierra, luz solar y agua
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Las cosas sin vida en un ecosistema crean y definen el entorno del ecosistema e incluyen la luz solar, la temperatura, la precipitación, el clima, el paisaje, la química del suelo, la química del agua e incluso el suministro de nutrientes básicos. Estos componentes abióticos - no vivos - siguen siendo vitales para la salud del ecosistema porque son piedras angulares en su flujo de energía y ciclo de nutrientes.
La energía de la luz solar se transforma en energía química a través de la fotosíntesis por las plantas, que definen a los productores base. en la mayoría de los ecosistemas Los nutrientes y elementos esenciales, como el carbono, el nitrógeno, el oxígeno, que son necesarios para los procesos bioquímicos de la vida se obtienen de la atmósfera, el suelo, el agua y el entorno físico circundantes. La energía y los elementos se reciclan sin fin dentro del ecosistema debido a la interacción entre sus elementos bióticos o vivos y abióticos, no vivos.
Relaciones bióticas y abióticas
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El biótico y elementos abióticos de un ecosistema interactúan en ciclos definidos por la vida diaria, el tiempo y las estaciones. Los factores no vivos determinan qué seres vivos pueden ser apoyados en un ecosistema. Las criaturas vivientes en un hábitat afectan los elementos no vivos dentro de la comunidad. Por ejemplo, las plantas pueden afectar la química del suelo o ciertas algas pueden influir en la química del agua. Un ecosistema ideal permanece naturalmente equilibrado entre sus partes, tanto bióticas como abióticas, para que el flujo de energía y el ciclo de nutrientes se mantengan lo suficientemente estables como para que todos los organismos se reproduzcan y prosperen. Cualquier interrupción en el ecosistema, como la eliminación o la adición de un factor abiótico o biótico, a menudo afecta numerosos aspectos de la organización de la comunidad. La introducción de una especie invasora o un contaminante tóxico puede confundir la organización estructural del ecosistema, a menudo con efectos de dominó.
