Cómo los embriones se diferencian entre izquierda y derecha ha sido un misterio durante siglos, pero los científicos del Instituto Forsyth han logrado un gran avance en la comprensión del proceso. Descubrieron que una proteína llamada Lefty2 desempeña un papel clave en la determinación del eje izquierda-derecha.
Lefty2 es producido por células del lado izquierdo del embrión y se difunde hacia el lado derecho, donde bloquea la actividad de una proteína llamada Nodal. Nodal es esencial para el desarrollo del lado derecho del embrión, por lo que al bloquear su actividad, Lefty2 asegura que el lado derecho se desarrolle de manera diferente al lado izquierdo.
Este descubrimiento supone un gran avance en la comprensión de cómo los embriones diferencian la izquierda de la derecha. También podría tener implicaciones para comprender los defectos congénitos causados por alteraciones en la asimetría izquierda-derecha, como el situs inversus, donde los órganos están dispuestos en una imagen especular de sus posiciones normales.
El estudio fue publicado en la revista Nature.
"Este descubrimiento es un gran paso adelante en la comprensión de los principios fundamentales que controlan el desarrollo de la asimetría izquierda y derecha en los animales", afirmó el Dr. Igor Prudovsky, autor principal del estudio. "También podría conducir a nuevas formas de comprender y tratar los defectos congénitos que afectan la posición de los órganos".
Lefty2 es una proteína producida por células del lado izquierdo del embrión. Se difunde hacia el lado derecho del embrión, donde se une a una proteína llamada Nodal. Nodal es esencial para el desarrollo del lado derecho del embrión, por lo que al bloquear su actividad, Lefty2 asegura que el lado derecho se desarrolle de manera diferente al lado izquierdo.
La unión de Lefty2 a Nodal provoca un cambio conformacional en Nodal, que le impide unirse a su receptor. Esto bloquea la vía de señalización que es esencial para el desarrollo del lado derecho del embrión.
El descubrimiento de que Lefty2 desempeña un papel clave en la determinación del eje izquierda-derecha de los embriones tiene varias implicaciones. En primer lugar, proporciona una nueva comprensión de los principios fundamentales que controlan el desarrollo de la asimetría en los animales. En segundo lugar, podría conducir a nuevas formas de comprender y tratar los defectos congénitos causados por alteraciones en la asimetría izquierda-derecha, como el situs inversus. En tercer lugar, también podría utilizarse para desarrollar nuevas tecnologías para la ingeniería y regeneración de tejidos, proporcionando una forma de controlar la diferenciación de las células en estructuras específicas de izquierda a derecha.
El estudio supone un gran avance en el campo de la biología del desarrollo y se espera que tenga un impacto significativo en nuestra comprensión de cómo se desarrollan los embriones y cómo se producen los defectos de nacimiento.
