La investigación, publicada en la revista Nature Cell Biology, encontró que las células mamarias están organizadas en comunidades distintas, cada una con su propia función única. Estas comunidades están reguladas por una compleja red de vías de señalización que controlan cómo las células se comunican entre sí y responden a su entorno.
"Este estudio proporciona una nueva comprensión de cómo las células mamarias se organizan en tejido", dijo la autora principal, la Dra. Sarah-Jane Bidwell, investigadora de la Universidad de Cambridge. "Este conocimiento podría ayudarnos a desarrollar nuevos tratamientos para el cáncer de mama, que es el cáncer más común entre las mujeres en todo el mundo".
El estudio utilizó una combinación de técnicas computacionales y de imágenes para analizar la organización de las células mamarias en cultivos 3D. Los investigadores descubrieron que las células mamarias forman grupos distintos, que están separados por capas delgadas de matriz extracelular (MEC). La ECM es una red compleja de proteínas y azúcares que proporciona soporte estructural a las células y regula sus interacciones entre sí.
Los investigadores también descubrieron que la organización de las células mamarias en comunidades está regulada por una serie de vías de señalización, incluidas las vías Wnt, Notch y TGF-beta. Estas vías controlan cómo las células se comunican entre sí y responden a su entorno.
"Nuestros hallazgos proporcionan un nuevo marco para comprender cómo las células mamarias se organizan en tejido", dijo el Dr. Bidwell. "Este conocimiento podría ayudarnos a desarrollar nuevos tratamientos para el cáncer de mama, dirigidos a las vías de señalización que regulan la organización de las células mamarias".
El cáncer de mama es el cáncer más común entre las mujeres en todo el mundo, con más de 2 millones de nuevos casos diagnosticados cada año. La enfermedad es causada por el crecimiento descontrolado de células mamarias, que pueden extenderse a otras partes del cuerpo.
Los tratamientos actuales para el cáncer de mama incluyen cirugía, quimioterapia, radioterapia y terapia dirigida. Estos tratamientos suelen ser eficaces, pero también pueden tener efectos secundarios.
El nuevo estudio proporciona información sobre el desarrollo del cáncer de mama y posibles nuevos objetivos terapéuticos. Al apuntar a las vías de señalización que regulan la organización de las células mamarias, puede ser posible desarrollar nuevos tratamientos que sean más eficaces y tengan menos efectos secundarios.
