El equipo, dirigido por el entomólogo Dr. Dong-Hwan Choe, descubrió que podían controlar las preferencias alimentarias de la drosophila de alas manchadas, una plaga que se alimenta de frutos rojos, manipulando la expresión de un gen específico.
El gen, llamado comida para llevar, participa en la regulación del comportamiento alimentario de los insectos. Al sobreexpresar la comida para llevar, los investigadores descubrieron que podían hacer que las moscas prefirieran las dietas artificiales a las frutas naturales.
Este descubrimiento podría tener varias aplicaciones en la agricultura, entre ellas:
* Reducir los daños causados por plagas de insectos a los cultivos.
* Desarrollar nuevos métodos de control de plagas.
* Mejorar la eficiencia de las dietas artificiales para la cría de insectos.
Actualmente, los investigadores están investigando cómo la comida para llevar afecta las preferencias alimentarias de otras especies de insectos. Creen que sus hallazgos podrían tener un amplio impacto en el manejo de plagas de insectos y el desarrollo de prácticas sustentables.
"Este descubrimiento abre nuevas posibilidades para el control de plagas de insectos y el desarrollo de prácticas agrícolas más sostenibles", afirmó el Dr. Choe. "Estamos entusiasmados de explorar las aplicaciones potenciales de esta investigación y ver cómo se puede utilizar para mejorar las vidas de los agricultores y consumidores".
La investigación fue publicada en la revista Current Biology.
