A humanos, los rayos gemelos azules que brillan hacia arriba desde el bajo Manhattan cada 11 de septiembre evocan solemnes recuerdos de los ataques terroristas de 2001. Pero para las aves migratorias, son una atracción potencialmente fatal, según un estudio científico publicado el lunes.

Durante el estudio de siete años en el Museo y Memorial Nacional del 11 de septiembre, Los investigadores notaron que miles de pájaros se sintieron atraídos por la exhibición de luces anual, haciendo que desperdicien energía preciosa dando vueltas y llamando y arriesgándose a chocar con edificios o ser capturados por depredadores.

En 2015, por ejemplo, el recuento de aves dentro de medio kilómetro (0,3 millas) de la vista del tributo pasó de 500 a 15, 700 dentro de media hora después de que se enciendan las luces. Y cuando las luces se apagaron, los pájaros siguieron su camino en cuestión de minutos.

"La migración ya es bastante difícil para las aves sin este peligro adicional de la luz artificial por la noche, "dijo Susan Elbin, de la ciudad de Nueva York Audubon, coautor con investigadores de la Universidad de Oxford y el Laboratorio de Ornitología de Cornell.

Su estudio, publicado en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , estima que los rayos de luz influyeron en más de un millón de aves, incluidas las currucas, zorzales y gorriones, durante siete años de tributos de una noche.

Los investigadores dijeron que no pudieron obtener un recuento preciso de cuántas aves murieron realmente, ya que algunas de ellas cayeron sobre un andamio. fueron arrebatados por carroñeros o eliminados por trabajadores de mantenimiento.

La mayor parte de la migración de aves ocurre por la noche, y miles de millones de aves se mueven a través de cielos cada vez más contaminados por la luz. Los autores recomiendan luces brillantes alrededor de las casas, estadios, Las plataformas petrolíferas y los sitios de construcción en alta mar se apaguen tanto como sea posible durante la temporada de migración. especialmente desde la medianoche hasta el amanecer.

Según un protocolo establecido en 2002 para prevenir daños a las aves migratorias, las luces de tributo que representan las Torres Gemelas caídas del World Trade Center se apagan durante 20 minutos cada vez que más de 1, Se ven miles de aves dando vueltas o volando peligrosamente bajo con cantos frecuentes. Los intervalos de oscuridad permitieron a los científicos cuantificar los cambios en el comportamiento de las aves.

Las aves fueron contadas por más de 20 voluntarios. Los datos del radar del Servicio Meteorológico Nacional ayudaron a documentar la densidad y los movimientos de las aves, y monitores acústicos grababan vocalizaciones.

Si bien los investigadores saben desde hace más de 60 años que las poderosas luces que apuntan al cielo atraen a las aves, este estudio es útil para cuantificar a qué distancia se atraen las aves, dijo Travis Longcore, profesor asistente de arquitectura, ciencias espaciales y ciencias biológicas en la Universidad del Sur de California

"Cuando pones una torre alta o un edificio alto o luces que brillas en el cielo, no solo está afectando a las aves que podrían volar sobre ese lugar de todos modos. ... Pero estamos cambiando las rutas migratorias para encontrarnos realmente con estas obstrucciones, "dijo Longcore, que no participó en el estudio.

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