Las langostas son insectos sociales que pueden formar grandes enjambres que migran largas distancias. Este comportamiento de enjambre es esencial para la supervivencia de las langostas, ya que les permite encontrar comida y pareja. Sin embargo, los parásitos microsporidios pueden infectar a las langostas y evitar que formen enjambres.
Los investigadores descubrieron que los parásitos microsporidios producen una proteína que interfiere con la producción de serotonina en las langostas. La serotonina es un neurotransmisor que participa en la regulación de muchos comportamientos, incluido el enjambre. Al reducir los niveles de serotonina, los parásitos hacen que sea menos probable que las langostas formen enjambres.
Los investigadores también descubrieron que los parásitos pueden propagarse muy rápidamente a través de las poblaciones de langostas. Esto se debe a que los parásitos se transmiten de una langosta a otra mediante el contacto con heces infectadas. Como las langostas son insectos sociales que viven muy cerca unos de otros, los parásitos pueden propagarse fácilmente a través de una población.
Los hallazgos de este estudio proporcionan nuevos conocimientos sobre el control de las plagas de langostas. Al centrarse en los parásitos microsporidios que impiden que las langostas se multipliquen, tal vez sea posible desarrollar nuevos métodos para controlar las poblaciones de langostas y reducir el daño que causan a los cultivos y los medios de vida.
