*Científicos de la Universidad de Cambridge han descubierto cómo una cepa de superbacteria de E. coli, llamada ST131, es capaz de clonarse y apoderarse del intestino humano.*

ST131 es una cepa de E. coli resistente a múltiples fármacos que ha sido responsable de varias infecciones graves en los últimos años, incluidas sepsis, infecciones del tracto urinario y neumonía. También es una de las causas más comunes de infecciones del torrente sanguíneo en los hospitales.

Los investigadores descubrieron que ST131 es capaz de producir una proteína llamada toxina CdtB, que daña las células que recubren el intestino y permite que las bacterias invadan la pared intestinal. Esto permite que las bacterias se multipliquen y se propaguen, y eventualmente se apoderen de todo el intestino.

El equipo también descubrió que ST131 es capaz de formar biopelículas, que son colonias de bacterias rodeadas por una capa protectora de moco. Estas biopelículas hacen que las bacterias sean más resistentes a los antibióticos y más difíciles de eliminar del cuerpo.

Los investigadores dicen que sus hallazgos podrían conducir a nuevos tratamientos para las infecciones causadas por ST131. Por ejemplo, podrían desarrollar fármacos que se dirijan a la proteína CdtB o que impidan la formación de biopelículas.

"Estamos muy entusiasmados con estos hallazgos", afirmó el profesor Simon R. Clarke, quien dirigió la investigación. "Podrían tener un impacto importante en la forma en que tratamos las infecciones causadas por ST131 y otras superbacterias".

La investigación fue publicada en la revista Nature Microbiology.