El estudio, publicado en la prestigiosa revista Nature Microbiology, revela que el virus Zika secuestra la maquinaria de la célula huésped, específicamente el retículo endoplásmico (RE), un orgánulo crucial involucrado en la síntesis y el plegamiento de proteínas. El virus induce la formación de estructuras especializadas llamadas "invaginaciones de membrana inducidas por el virus Zika" (ZIKV-IMI), que sirven como plataformas para la replicación y el ensamblaje viral.
"Nuestros hallazgos proporcionan una comprensión mecanicista detallada de cómo el virus Zika explota los recursos de la célula huésped para facilitar su propia replicación", afirmó Pei-Yong Shi, Ph.D., autor principal del estudio y profesor en el departamento de microbiología e inmunología de la UTMB. "Al manipular con precisión la sala de emergencias, el virus crea un entorno óptimo para su replicación y ensamblaje, lo que conduce a una rápida producción viral y posibles complicaciones neurológicas".
El equipo de investigación, dirigido por el Dr. Shi y sus colegas, utilizó técnicas avanzadas de microscopía, ensayos bioquímicos y modelos computacionales para investigar las interacciones dinámicas entre el virus Zika y su célula huésped. Su trabajo revela un aspecto previamente no reconocido de la biología del virus Zika, ofreciendo nuevos conocimientos sobre la patogénesis del virus y posibles objetivos terapéuticos para el desarrollo de estrategias antivirales.
"Este descubrimiento profundiza nuestra comprensión de cómo el virus Zika manipula los procesos de la célula huésped, abriendo nuevas vías para la investigación y las intervenciones terapéuticas", afirmó el Dr. James L. Crowe Jr., director del Centro de Vacunas Vanderbilt de la Universidad de Vanderbilt, que no participó en el estudio. estudiar. "El conocimiento adquirido en este estudio puede contribuir al desarrollo de enfoques innovadores para combatir las infecciones por el virus del Zika y mitigar sus graves consecuencias".
El estudio enfatiza la importancia de continuar la investigación para descifrar los intrincados mecanismos por los cuales el virus Zika interactúa con su célula huésped. Con más investigaciones, los científicos pretenden identificar vulnerabilidades en estas interacciones que puedan aprovecharse para el desarrollo de terapias y vacunas antivirales eficaces y, en última instancia, proteger a las personas de los efectos devastadores de las infecciones por el virus del Zika.
