1. Aumento de material genético: Los WGD provocan la duplicación de todo el genoma, lo que lleva a un aumento inmediato del material genético disponible para la selección. Este conjunto de herramientas genéticas ampliado proporciona a los pastos más materia prima para desarrollar nuevos rasgos y adaptaciones.
2. Expansión de la familia genética y divergencia funcional: Después de una WGD, los genes duplicados pueden sufrir un proceso llamado "neofuncionalización", donde una copia conserva la función original, mientras que la otra copia desarrolla funciones nuevas o especializadas. Este proceso conduce a la expansión de familias de genes y a la diversificación funcional, lo que mejora la complejidad y adaptabilidad de los genomas de las gramíneas.
3. Innovación Evolutiva: Los genes duplicados pueden proporcionar la redundancia genética necesaria para que los genes adquieran funciones nuevas sin comprometer sus funciones esenciales. Esta redundancia permite la experimentación y la innovación, lo que permite que los pastos se adapten a las condiciones ambientales cambiantes y se diversifiquen hacia nuevos nichos ecológicos.
4. Tolerancia y adaptación al estrés: Los WGD han contribuido a la evolución de la tolerancia al estrés y la adaptación en los pastos. Los genes duplicados pueden conferir resistencia a factores estresantes ambientales, como la sequía, el calor, el frío y la salinidad, lo que permite que los pastos prosperen en diversos hábitats.
5. Especiación rápida: Los WGD pueden acelerar la tasa de especiación de los pastos. El aumento repentino de la diversidad genética puede conducir a la formación de nuevas especies más rápidamente que mediante mutaciones graduales únicamente. Esta rápida especiación ha jugado un papel crucial en la diversificación y el éxito ecológico de los pastos.
6. Domesticación y mejora de cultivos: Los genomas duplicados de pastos han facilitado su domesticación y mejora como cultivos importantes. La mayor diversidad genética permite la selección de rasgos deseables, como alto rendimiento, resistencia a enfermedades y valor nutricional. Muchos de los principales cultivos de cereales, como el trigo, el arroz, el maíz y la cebada, han sufrido WGD durante su historia evolutiva.
En resumen, los genomas duplicados han desempeñado un papel fundamental en la diversificación y prosperidad de los pastos. Al proporcionar más material genético, promover la expansión de la familia de genes y la diversificación funcional, permitir la innovación evolutiva y facilitar la adaptación y la domesticación, los WGD han contribuido al éxito de los pastos como una de las familias de plantas más importantes desde el punto de vista ecológico y económico de la Tierra.
