El sistema inmunológico es una red compleja de células, tejidos y órganos que trabajan juntos para defender al cuerpo contra las infecciones. Cuando el cuerpo está expuesto a un patógeno, el sistema inmunológico produce anticuerpos que se unen específicamente al patógeno. Estos anticuerpos ayudan a neutralizar el patógeno, lo que facilita que los glóbulos blancos del cuerpo lo destruyan.
Las vacunas funcionan introduciendo en el cuerpo una forma debilitada o inactivada del patógeno. Esto permite que el sistema inmunológico produzca anticuerpos contra el patógeno sin causar enfermedad. En algunos casos, las vacunas también pueden contener adyuvantes, que son sustancias que ayudan a estimular la respuesta inmunitaria.
El desarrollo de vacunas ha sido uno de los avances más importantes de la medicina moderna. Las vacunas han ayudado a prevenir o controlar muchas enfermedades devastadoras, como el sarampión, las paperas, la rubéola, la polio y la viruela. En los Estados Unidos, la vacunación infantil sistemática ha provocado una disminución espectacular de la incidencia de estas enfermedades.
Las vacunas son seguras y eficaces. Han sido ampliamente probados y se ha demostrado que son seguros para su uso en niños y adultos. Los beneficios de la vacunación superan con creces los riesgos. La vacunación es la mejor manera de protegerse a usted y a sus seres queridos de enfermedades graves.
Aquí hay una explicación más detallada de cómo funcionan las vacunas:
1. Presentación del antígeno: Cuando se introduce una vacuna en el cuerpo, el sistema inmunológico la procesa. El sistema inmunológico descompone la vacuna en pequeños fragmentos, llamados antígenos.
2. Producción de anticuerpos: Luego, los antígenos se presentan a los glóbulos blancos del sistema inmunológico, específicamente a las células B. Las células B son responsables de producir anticuerpos, que son proteínas que se unen específicamente a los antígenos.
3. Formación de células de memoria: Además de producir anticuerpos, las células B también forman células de memoria. Las células de memoria "recuerdan" el antígeno para que el sistema inmunológico pueda producir rápidamente anticuerpos contra él si el cuerpo vuelve a estar expuesto al patógeno.
4. Respuesta inmune: Si el cuerpo alguna vez se expone al patógeno real, las células de memoria producirán rápidamente anticuerpos contra él. Los anticuerpos se unirán al patógeno y ayudarán a neutralizarlo, previniendo enfermedades.
Las vacunas son una parte importante de un estilo de vida saludable. Pueden ayudar a protegerlo a usted y a sus seres queridos de enfermedades graves. Hable con su médico sobre qué vacunas son adecuadas para usted.
