Los perros rara vez son "agradables" o "desagradables". La gente tiende a etiquetar algunas razas de perros como agresivas y algunas, como el pitbull terrier, a menudo están prohibidas, pero todos los perros tienen el potencial de morder.

De hecho, las razas prohibidas no tienen más probabilidades de morder que otras razas, a pesar de su reputación de ser más agresivas. Hay poca evidencia de que las leyes específicas de la raza reduzcan las mordidas.

Los labradores retrievers, una de las razas de perros más populares en el Reino Unido, a menudo aparecen en listas e informes sobre razas de perros agresivas. Esto probablemente se deba a que los labradores constituyen una proporción muy alta de la población canina.

Pero también destaca por qué debemos ser conscientes de nuestras interacciones con todos los perros, sin importar la raza. Morder no es inevitable. Comprender las razones por las que los perros muerden es la clave para la prevención.

Los seres humanos han criado perros de forma selectiva durante miles de años por su apariencia y rasgos de comportamiento.

Algunos perros, como el Cavalier King Charles spaniel, han sido criados por su apariencia y como un compañero dócil. Otros perros han sido criados para una personalidad distante y cautelosa como perros guardianes. Si bien los perros de la misma raza comparten características comunes, existe tanta variación dentro de una raza como entre razas. Es complicado predecir cómo será el comportamiento de un perro basándose únicamente en la raza.

Sin embargo, el propósito para el que se crió originalmente un perro es una guía útil. Las razas favorecidas por su inteligencia, habilidades para resolver problemas y funciones laborales pueden ser más sensibles.

¿Por qué muerden los perros?

Cuando los perros muerden, suele ser el último recurso. Puede surgir del miedo, el dolor o la frustración.

Las mordeduras de perros están influenciadas por una combinación de genética, experiencia y entrenamiento. A veces, se entrena intencionalmente a los perros para que se comporten de manera agresiva, por el estatus o la protección del guía. Otros pueden tener una predisposición genética al miedo y la ansiedad o la agresión.

El error humano está estrechamente relacionado con los incidentes de mordeduras de perros. Podemos agravar una situación de conflicto cuando no reconocemos lo que los perros nos dicen a través de su lenguaje corporal y comportamiento.

En la mayoría de los casos, la víctima conoce al perro y los ataques suelen ocurrir en su propio jardín. Los niños menores de 10 años corren un riesgo particular por las mordeduras de perros. Pueden tener dificultades para reconocer perros temerosos u otras señales de advertencia, como confundir a un perro que muestra los dientes con una sonrisa amistosa.

¿Están relacionadas las mordidas y la agresión?

La agresión es un comportamiento normal en todos los animales. Es una respuesta natural a una amenaza real o percibida y es parte de la forma en que un animal comunica su estado emocional. Los animales utilizan la agresión para gestionar las interacciones y, por lo general, conduce a la resolución de la amenaza o el conflicto.

Piensa en un perro que gruñe si te acercas a su plato de comida cuando está comiendo. Si bien este podría no ser un comportamiento ideal para un perro de familia, es una clara indicación de que el perro se siente incómodo. El gruñido debería ser suficiente advertencia para que te alejes.

Los perros muestran una variedad de comportamientos para neutralizar situaciones estresantes, como lamerse los labios, desviar la mirada y gruñir. Si ignoramos, malinterpretamos o castigamos el comportamiento de advertencia, corremos el riesgo de escalar.

Si su perro muestra un comportamiento inusual, como morder o ladrar en exceso, busque asesoramiento veterinario y conductual profesional, especialmente si hay dolor o miedo.

¿Cómo podemos reducir los incidentes de mordeduras de perros?

Tenemos la obligación legal de controlar el comportamiento de los perros a nuestro cuidado. Esperamos que los perros y los cachorros encajen perfectamente en nuestras vidas, pero el mundo humano puede ser confuso y aterrador.

Es nuestra responsabilidad ayudarlos a adaptarse y aprender habilidades para la vida cotidiana en la sociedad humana. Esto incluye la autogestión del comportamiento para que nuestros perros puedan hacer frente a los desafíos que encontrarán.

Las experiencias negativas, incluido el castigo, pueden aumentar los niveles de estrés de un perro durante las interacciones humanas. En cambio, el entrenamiento basado en recompensas apoya los lazos entre humanos y perros y es altamente efectivo. Esto es especialmente importante durante la etapa de cachorro.

Si queremos que nuestras interacciones con los perros sean más seguras, necesitamos una mayor conciencia de cómo los perros comunican el estrés y el miedo. Educar a los padres para manejar los encuentros entre niños y perros es fundamental.

Podemos equipar a los niños con las habilidades que necesitan para interactuar con perros nuevos y construir una relación cercana con las mascotas enseñándoles el comportamiento canino básico. Es particularmente importante mostrarles cómo deben responder si un perro los asusta, por ejemplo, manteniéndose erguidos, cruzando los brazos y sin salir corriendo.

Elija un perro que se adapte a su estilo de vida y proporcione actividades y enriquecimiento que complementen sus instintos naturales. Por ejemplo, si lleva un perro criado originalmente para pastorear ovejas a una ciudad y no le proporciona una salida adecuada, no se sorprenda si intenta perseguir y arrear a corredores, ciclistas o automóviles.

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El comportamiento agresivo de los perros hacia los humanos a menudo es causado por el miedo

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.