Los investigadores estudiaron una raza de pollo llamada gallo Sebright, conocida por sus hermosas plumas a rayas blancas y negras. Descubrieron que las rayas son causadas por una mutación en un gen llamado EDN3, que participa en el desarrollo de los melanocitos, las células que producen el pigmento.
En el gallo Sebright, la mutación EDN3 hace que los melanocitos se formen con un patrón regular, lo que da como resultado las rayas características. Los investigadores creen que esta mutación pudo haber surgido espontáneamente en un solo pollo y luego extenderse a toda la población mediante la cría selectiva.
Los hallazgos podrían tener implicaciones para comprender cómo otros animales desarrollan sus patrones y colores. Por ejemplo, los investigadores sugieren que mutaciones similares en EDN3 u otros genes implicados en el desarrollo de los melanocitos podrían ser responsables de las rayas de tigres, cebras y otros animales.
Además, el estudio también podría tener implicaciones para la industria avícola. Al comprender la base genética de los patrones de las plumas, los criadores podrían criar selectivamente pollos con colores y patrones deseables. Esto podría conducir al desarrollo de razas de pollos nuevas y más atractivas.
En general, el estudio proporciona nuevos conocimientos sobre los mecanismos genéticos que controlan el desarrollo de patrones y colores en los animales. Es un ejemplo fascinante de cómo una sola mutación puede tener un efecto dramático en la apariencia de un animal.
