Una de las grandes maravillas de la vida es que, al igual que los copos de nieve, no hay dos huellas dactilares iguales. Esto se aplica incluso a los gemelos idénticos, que se separan del mismo óvulo. De hecho, las huellas dactilares son tan únicas que ¡tenemos huellas diferentes en todos y cada uno de los dígitos! Aunque no es del todo imposible que dos huellas dactilares coincidan, las probabilidades están muy en contra, 1 entre 64 mil millones. Definitivamente no es una probabilidad que quieras llevarte a Las Vegas, ¿verdad?
Las huellas dactilares se han estudiado durante milenios, pero la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) identifica hoy ocho tipos principales de patrones de huellas dactilares. Estos incluyen cuatro tipos de bucles, dos tipos de arcos, un tipo de verticilo e incluso un tipo accidental, que combina características de los tres patrones. Pero incluso dentro de esos patrones, existe un tremendo potencial para que se produzcan diferencias en el espaciado, la profundidad, los ángulos y demás. El patrón de una impresión depende de una combinación potente y única de genes más el entorno durante el desarrollo.
La piel humana se ve fácilmente afectada por su entorno. Por eso las personas que pasan mucho tiempo al sol o realizando trabajos manuales tienden a tener la piel pecosa, quemada por el sol o más dura que quienes pasan el rato a la sombra. Esta tendencia comienza en el útero. De hecho, a medida que el feto crece, la epidermis y la dermis (las capas exterior e interior de la piel) se unen de forma natural, lo que produce crestas de fricción. Las crestas obtienen su diseño básico de los genes de los padres del bebé, pero las células fetales funcionan a su propio ritmo individual, lo que hace que la piel crezca, se estire y se mueva de diferentes maneras.
Las yemas de los dedos de un feto, que se desarrollan entre las semanas 13 y 19 de gestación, también pueden verse influenciadas por los nutrientes que recibe, su posición en el útero o incluso si roza el útero o el cordón umbilical. Una vez que se desarrolla una huella dactilar, permanece estática durante toda la vida de la persona en cuestión, salvo enfermedades graves de la piel, quemaduras o cicatrices, por supuesto.
Incluso los gemelos más idénticos pueden experimentar mutaciones genéticas individuales, lo que los hace ligeramente diferentes entre sí. De hecho, las vías de señalización ayudan a los genes a comunicarse para completar sus instrucciones individuales. Estos son muy sensibles al entorno del útero, por lo que los gemelos idénticos no son 100 por ciento genéticamente iguales, como se pensaba anteriormente.
Según un estudio reciente, tres cadenas diferentes de señalización en particular parecen afectar el desarrollo de la huella dactilar. Se ha descubierto que las vías muy activas de BMP (proteína morfogenética ósea) frenan el crecimiento de las crestas, mientras que las vías Wnt (sitio de integración relacionado con las alas) estimulan su desarrollo. Sin embargo, los EDAR (receptores de ectodisplasina A) afectan el tamaño de las crestas o verticilos, y también su separación. Dado que los caminos y señales de cada persona son diferentes, estos afectan el resultado de las huellas dactilares. En resumen, un trillón de pequeños factores entran en juego cuando las capas de la piel se forman por primera vez para crear algo que es verdaderamente único.
Ahora eso es importante
Los gatos y los perros tienen su propia forma de ser individuos:sus narices. Así es, los bultos en la nariz de cada perro y gato son únicos, muy parecidos a las huellas dactilares de los humanos.
