"Los peces viajan a estos ecosistemas australianos como larvas atrapadas en la corriente del este de Australia, que se está fortaleciendo debido al calentamiento del clima", afirmó el profesor Ivan Nagelkerken de la Universidad de Adelaida, investigador jefe del estudio.

"Estas larvas normalmente no sobrevivirían en las aguas más frías del océano australiano, pero el calentamiento de la corriente del este de Australia mantiene calientes a los peces bebés y aumenta su probabilidad de supervivencia".

Las nuevas poblaciones de peces tropicales en ecosistemas templados no están teniendo mucho impacto ahora, pero podrían tenerlo en el futuro.

"Debido a que las temperaturas del agua en la zona templada de Australia todavía son un poco frías, estos peces tropicales no crecen hasta su tamaño máximo y, por lo tanto, no compiten completamente con los peces australianos templados... todavía", dice el profesor David Booth de la Universidad Tecnológica de Sydney, un co -Investigador Jefe del estudio.

"Sin embargo, bajo el creciente calentamiento futuro de los océanos, estos peces tropicales eventualmente crecerán hasta alcanzar su tamaño completo y sus dietas comenzarán a superponerse cada vez más con las de los peces de zonas templadas.

"Se espera que estos peces tropicales se establezcan permanentemente en las zonas templadas de Australia, donde se convertirán en serios competidores de los peces nativos de zonas templadas que históricamente han vivido allí".

Mientras que el estudio de la Universidad de Adelaida, dirigido por Ph.D. La estudiante Minami Sasaki, centrada en las comunidades de peces frente a Nueva Gales del Sur, el profesor Nagelkerken dice que también se están observando cambios similares en la temperatura del agua en el suroeste de Australia y en el extranjero.

Dice que la migración de peces observada en este estudio es "un proceso continuo que se ha fortalecido en las últimas décadas debido al calentamiento de los océanos".

Los impactos más amplios en los ecosistemas que invaden estos peces aún no están claros.

"Los herbívoros tropicales pastan en exceso algas de zonas templadas, pero para los consumidores de invertebrados tropicales, todavía no estamos seguros de lo que esto significa para el ecosistema en sí", dice el profesor Nagelkerken.

Un estudio anterior dirigido por el Ph.D. de la Universidad de Adelaida. Los candidatos Chloe Hayes y Angus Mitchell, en los que también participaron la Universidad de Graduados del Instituto de Ciencia y Tecnología de Okinawa y la Universidad Tecnológica de Sydney, demostraron que a los peces generalistas tropicales les podría ir mejor que a los peces especializados de zonas templadas en los que están trabajando.

"Hemos visto que el calentamiento de los océanos beneficia fisiológicamente a los generalistas tropicales pero perjudica a los especialistas de zonas templadas, lo que puede significar que los generalistas tendrán más éxito en las etapas iniciales del cambio climático", dice Hayes.

"Las especies tropicales generalistas que se preocupan menos por lo que comen o qué hábitats utilizan como refugio parecen ser los invasores tropicales más exitosos".

"Esto podría dificultar la supervivencia de los peces australianos que son nativos de estos ambientes templados que se calientan rápidamente", afirma el profesor Nagelkerken.

Más información: Minami Sasaki et al, El tamaño corporal media la fuerza de interacción trófica de nuevos conjuntos de peces bajo el cambio climático, Journal of Animal Ecology (2024). DOI:10.1111/1365-2656.14079

Información de la revista: Revista de Ecología Animal

Proporcionado por la Universidad de Adelaida