En su estudio publicado en Current Biology , David Blackburn, Jaimi Gray y Edward Stanley utilizaron técnicas de microescaneo de alta resolución para estudiar las ranas.

En 2008, un equipo diferente de investigadores capturó y diseccionó 11 B. kalimantanensis, conocida más comúnmente como rana de cabeza plana de Borneo, pero no pudo encontrar ninguna evidencia de pulmones. El hallazgo sugirió que la especie era la única rana que no tenía pulmones; para sobrevivir, tendría que extraer oxígeno del agua en la que vivía a través de su piel.

La falta de pulmones se ha observado en una cecilia y en algunas salamandras, por lo que también podría ocurrir lo mismo en las ranas. El equipo de investigación observó en ese momento que las ranas vivían en ríos de Borneo con fuertes corrientes, donde los pulmones grandes con una fuerte flotabilidad dificultarían la supervivencia. Sin embargo, el equipo de investigación no pudo confirmar que este fuera el caso.

Para este estudio actual, el nuevo equipo de investigación repitió el trabajo realizado en 2008, pero esta vez también utilizó un escáner micro-CT de alta resolución para observar más de cerca una parte particular de la rana, un agujero en el fondo de la rana. boca de rana; la característica apareció en todos los especímenes que estudiaron. También encontraron lo que parecía una pequeña glotis que conectaba el agujero con el resto de la boca. Una mirada más cercana reveló que se trataba de un par de pulmones pequeños y delgados.

El equipo de investigación no descarta la posibilidad de que la rana obtenga parte del oxígeno a través de la piel y el resto a través de los pulmones. Señalan que se necesita más trabajo para descubrir si ese es el caso.