Topología filogenética deducida de las secuencias de aminoácidos combinadas de los mitogenomas completos de percebes. Los clados A y B indican los dos linajes de percebes quimiosintéticos. El color del nombre de la especie y la rama denota la clasificación familiar del taxón. Los dígitos después del nombre de la especie corresponden a fotos de muestra. Las probabilidades posteriores (PP) y los valores de expectativa de arranque de transferencia (TBE) de los datos de nucleótidos y aminoácidos se anotan con puntos de diferentes colores. Crédito:Fronteras en Ciencias Marinas (2022). DOI:10.3389/fmars.2022.964114
Los percebes son crustáceos especiales que generalmente están encerrados en placas calcáreas y se adhieren firmemente a sustratos marinos como rocas, barcos y otros animales.
Son un grupo único que ha evolucionado en somatotipos idénticos paralelos (sésiles, pedunculados y asimétricos) tanto en ambientes normales como quimiosintéticos.
Recientemente, un equipo de investigación dirigido por el Prof. Li Xinzheng del Instituto de Oceanología de la Academia de Ciencias de China (IOCAS) realizó un análisis mitogenómico integral para explorar la historia evolutiva de los percebes y caracterizar las características genéticas adaptativas de los percebes que viven en el duro hábitat quimiosintético marino.
El estudio fue publicado en Frontiers in Marine Science el 15 de septiembre.
Las inferencias filogenéticas y la prueba de topología demostraron el origen común de pollicipédidos, calanticidos y balanomorfos. Sin embargo, la evidencia filogenética, morfológica y fósil indica un origen alternativo para los verrucomorfos, es decir, podrían originarse a partir de arqueolepadomorfos en el Triásico superior (hace 225 millones de años).
Se recuperaron dos linajes distintos de percebes que habitan en hábitats quimiosintéticos con base en los datos del genoma mitocondrial, lo que indica que los percebes han colonizado hábitats quimiosintéticos de aguas profundas al menos dos veces en la historia.
Los análisis de presión selectiva muestran que ambos dos linajes habían sufrido presiones selectivas relativamente altas cuando sus antepasados colonizaron el biotopo quimiosintético. Pero los sitios selectivos específicos de estos dos linajes fueron varios. Este fenómeno revela que la respuesta genómica al cambio ambiental no solo depende de factores externos sino que también se relaciona con ellos mismos.
Los investigadores encontraron que los tiempos de divergencia de los linajes quimiosintéticos ocurrieron justo después de la extinción masiva del Cretácico-Paleógeno y el evento anóxico oceánico del Cenomaniano/Turoniano. Estos eventos habían reducido en gran medida la diversidad de organismos marinos, por lo que se habrían creado muchos nichos ecológicos después de estos eventos.
"En combinación con nuestros resultados, especulamos que la vacante de nicho ecológico, la sitotaxis y la especificidad genética en las respuestas de estrés adaptativo contribuyen al origen y la diversificación de los percebes en los ecosistemas quimiosintéticos", dijo Gan Zhibin, primer autor del estudio.
"Nuestro estudio describe una historia evolutiva creíble para los linajes de percebes, especialmente para los linajes quimiosintéticos, y proporciona nuevos conocimientos sobre la filogenia de los percebes. Además, se confirma que la evolución de los animales es promovida por múltiples factores", dijo el profesor Li. Investigadores reconstruyen el árbol de la vida de los macroinvertebrados de agua dulce en el continente europeo
