La plataforma Neosat de la ESA desarrollada con Airbus, Eurostar Neo, ha encontrado su primera misión; suministrando dos satélites para un papel que actualmente desempeñan tres.

La primera casa de Eurostar Neo en el espacio estará a 13 ° E en el arco geoestacionario, donde dos de sus plataformas albergarán cargas útiles Eutelsat HOTBIRD idénticas, y ayudarles a transmitir más de mil canales de televisión a los hogares de toda Europa, África del Norte y Medio Oriente.

La nave espacial de última generación construida por Airbus reemplazará a tres satélites más antiguos que se encuentran actualmente en órbita.

Chispas brillantes

Podrán hacerlo porque la versión de la plataforma Eurostar Neo elegida para esta misión utiliza propulsión eléctrica, que es mucho más eficiente que su equivalente químico.

Dado que se requiere una enorme cantidad de energía para lanzar un satélite fuera de la atmósfera de la Tierra, la eficiencia es de suma importancia; cuanto más eficiente sea el sistema de propulsión de un satélite, cuanto más equipo de carga útil pueda transportar.

Los dos satélites Eurostar Neo HOTBIRD han hecho un buen uso de esta nueva capacidad, ya que ambos están equipados con suficientes transpondedores para proporcionar la misma cantidad de capacidad en banda Ku que los tres satélites originales.

De la estantería al espacio

Además del mayor rendimiento proporcionado a través de la propulsión eléctrica, las plataformas de próxima generación también serán menos costosas de construir, ya que una de las características principales de Neosat es un sistema modular, diseño rentable.

El diseño listo para usar significa que Airbus necesitará menos tiempo para probar la plataforma en su conjunto, acelerar la producción y contribuir a una misión más rentable.

Es más, la mayoría de los componentes de Eurostar Neo han pasado sus revisiones críticas de diseño, con evaluaciones exitosas a nivel de sistema dedicado de la versión totalmente eléctrica ya en vigor, del que también podrá beneficiarse el programa de fabricación de los satélites HOTBIRD.

Ambos satélites están programados para su lanzamiento en 2021.

Programa Neosat

La nueva línea de productos Eurostar Neo se desarrolla en el marco del programa de Investigación Avanzada en Sistemas de Telecomunicaciones (ARTES) de la ESA, en cooperación con agencias espaciales de los Estados miembros de la ESA, particularmente CNES y la Agencia Espacial del Reino Unido.

El programa Neosat comprende tanto Spacebus Neo de Thales Alenia Space como Eurostar Neo de Airbus Defence and Space. Incluye el desarrollo y la validación en órbita de las nuevas líneas de productos satelitales para ambas empresas, permitiendo a los dos principales integradores europeos de satélites ofrecer satélites competitivos para el mercado de satélites comerciales.