Los científicos han elaborado una serie de artículos diseñados para mejorar la investigación sobre la conservación y el medio ambiente.

Un grupo de investigadores, dirigido por la Universidad de Exeter, han contribuido a un número especial de la revista Métodos en ecología y evolución para examinar las técnicas de las ciencias sociales de uso común y proporcionar una lista de verificación para que la sigan los científicos.

La biología de la conservación tradicional ha estado dominada por datos cuantitativos (medidos en números), pero hoy en día con frecuencia se basa en métodos cualitativos como entrevistas y discusiones de grupos focales.

El objetivo del número especial es ayudar a los investigadores a decidir qué técnicas son las más adecuadas para su estudio. y mejorar el "rigor metodológico" de estas técnicas.

"Las técnicas cualitativas son una parte importante del plan de estudios para la mayoría de los estudiantes universitarios, estudios de posgrado y doctorado en conservación de la biodiversidad y el medio ambiente, "dijo el Dr. Nibedita Mukherjee, de la Universidad de Exeter, quien coordinó el número especial de la revista.

"Sin embargo, la aplicación de estas técnicas a menudo es defectuosa o está mal informada".

Dr. Mukherjee, del Centro de Ecología y Conservación del Campus Penryn de Exeter en Cornwall, agregó:"Al preparar este número especial, instamos a una mayor colaboración entre las disciplinas dentro de la conservación, incorporando el uso riguroso de métodos cualitativos.

"Prevemos un futuro en el que los científicos de la conservación prueben, modificar y mejorar estas técnicas, para que sean aún más relevantes y más utilizados ".

Los cinco artículos del número especial incluyen uno que examina el uso de entrevistas como parte de la investigación sobre la toma de decisiones de conservación.

Encontró que los investigadores no siempre justifican el uso de entrevistas, o informar sobre su uso lo suficientemente completo como para que los lectores puedan emitir juicios informados.

"Si bien es posible que la investigación basada en entrevistas no siempre sea reproducible, aún debemos dejar al lector sin dudas sobre lo que se hizo, "dijo el autor principal, el Dr. David Rose, anteriormente de la Universidad de Cambridge pero ahora en la Universidad de East Anglia.

Otro artículo analizó el uso de grupos focales. El autor principal Tobias Nyumba, de la Universidad de Cambridge, dijo que los grupos focales se utilizan a menudo, pero muchos investigadores "no están particularmente interesados ​​en el proceso, desde la planificación, ejecución, análisis para informar.

"Este documento es, por lo tanto, una lectura obligada si los grupos focales deben formar parte de su caja de herramientas de investigación, " él dijo.

Un tercer artículo analizó la técnica de grupo nominal (NGT).

El autor principal, el Dr. Jean Huge, dijo:"Si bien los conflictos de conservación están aumentando en todo el mundo, NGT proporciona un enfoque simple pero sistemático para priorizar las opciones de gestión y podría ayudar a reducir los conflictos ".

Esto podría informar la elección de criterios en el análisis de decisiones de criterios múltiples como lo observó el Dr. Blal Adem Esmail en su artículo.