Vastos picos de rocas heladas se elevan sobre la base de investigación Carlini de Argentina en la Antártida. Pero los científicos que han trabajado aquí durante décadas dicen que los glaciares están menos helados que antes.

Para los expertos internacionales estacionados en la base, el continente helado del sur es un buen indicador del cambio climático.

"Cuando solía venir a la Antártida en la década de 1990, nunca solía llover, "dijo Rodolfo Sánchez, director del Instituto Antártico Argentino (IAA).

"Ahora llueve con regularidad, en lugar de nevar, ", dijo a la AFP durante una visita del gobierno argentino a la isla Rey Jorge, en la punta de la península antártica occidental.

Los científicos que monitorean las condiciones en la base dicen que la temperatura promedio aquí ha aumentado en 2.5 grados Celsius (4.5 grados Fahrenheit) durante el siglo pasado.

"El glaciar solía llegar hasta la orilla, ", Dice Sánchez." Ahora hay una playa de 500 metros (550 yardas) de ancho ".

Oscuras cicatrices de roca se ven a través de lo que alguna vez fueron inmaculadas capas de nieve blanca en los flancos de los glaciares.

"La Antártida es un termómetro que muestra cómo está cambiando el mundo, "dijo Adriana Gulisano, físico de la Dirección Nacional Antártica de Argentina.

"No hay lugar donde el cambio climático sea más evidente".

Señales de vida silvestre

La vida silvestre local también parece reflejar el cambio.

Los científicos de la base de Carlini dicen que un par de pingüinos rey de garganta amarilla nadaron para aparearse cerca durante los últimos tres años.

Aunque la teoría no está confirmada, sospechan otra señal de cambio climático. Anteriormente se pensaba que la especie estaba restringida a lugares más cálidos en las Islas Malvinas y el continente argentino.

Técnico Luis Souza, 56, ha dividido su tiempo desde 1979 entre Buenos Aires y la base Carlini, donde ha estudiado aves migratorias:cormoranes, gaviotas y pingüinos.

"Cada año vienen más pájaros aquí, " él dijo.

Más crucialmente, Los científicos dicen que el derretimiento del hielo está interrumpiendo la reproducción del krill, una criatura parecida a un camarón que sirve de alimento a numerosas especies.

"Menos hielo significa menos krill para las ballenas, pingüinos y focas, ", dijo Sánchez." Toda la cadena alimentaria se ve afectada ".

Dinosaurios en el hielo

Varios países mantienen bases en la Antártida, un espacio compartido para la investigación científica en virtud de un tratado internacional de 1959.

Las antiguas bases militares se han convertido en laboratorios de investigación sobre el futuro del planeta.

Las cabañas rojas de la base de Carlini se encuentran al pie de una cadena montañosa conocida como "Los Tres Hermanos".

Debajo de las estructuras, la orilla está sembrada de rocas volcánicas negras.

La población de científicos y personal de logística militar en las 13 bases argentinas en la Antártida puede llegar a 1, 000 en horas punta.

Los suministros se traen en barco o helicóptero. La basura se almacena y se lleva con un rompehielos.

Otros tipos de expertos también están ocupados en la Antártida, un continente poblado por dinosaurios hace 75 millones de años.

"Los letreros están debajo del hielo, ", dijo crípticamente el paleontólogo Marcelo Reguero. Trabaja en la Antártida desde 1986.

El gas de efecto invernadero fluye hacia el sur

Aunque la Antártida se encuentra a miles de kilómetros de cualquier área industrializada, Un estudio reciente de científicos argentinos e italianos encontró que los niveles de dióxido de carbono dañino están aumentando de todos modos.

Eso se debe "a la circulación de corrientes en la atmósfera" que llevan el gas de las emisiones de otros lugares hasta la Antártida.

Pero más cerca del Polo Sur en el corazón del continente blanco, la tendencia es la contraria, Gulisano dijo que las temperaturas promedio se están volviendo más frías.

"¿Por qué?" ella preguntó. "Esa es la cuestión del millón de dólares. Estamos trabajando en ello".

© 2017 AFP