Si quieres comprar buen vino, Elizabeth Wolkovich dice que dejen de mirar etiquetas y escuchen sus papilas gustativas.

Profesor adjunto de Biología Organísmica y Evolutiva, Wolkovich es uno de los coautores de un nuevo estudio, lo que sugiere que, aunque los viñedos podrían contrarrestar algunos de los efectos del cambio climático plantando variedades de uva menos conocidas, Los científicos y los viticultores deben comprender mejor la amplia diversidad de uvas y su adaptación a los diferentes climas. El estudio se describe en un artículo del 2 de enero en Naturaleza Cambio Climático .

"Va a ser muy difícil, dada la cantidad de calentamiento con el que ya nos hemos comprometido ... para que muchas regiones continúen cultivando las variedades exactas que han cultivado en el pasado, ", Dijo Wolkovich." Pero de lo que nos interesa hablar es de cuánta más diversidad de variedades de uva tenemos, y potencialmente podríamos estar usando esa diversidad para adaptarnos al cambio climático.

"El Viejo Mundo tiene una gran diversidad de uvas para vino:hay más de 1, 000 variedades, y algunas de ellas están mejor adaptadas a climas más cálidos y tienen una mayor tolerancia a la sequía que las 12 variedades que ahora representan más del 80% del mercado del vino en muchos países, ", continuó." Deberíamos estar estudiando y explorando estas variedades para prepararnos para el cambio climático ".

Desafortunadamente, Wolkovich dijo:convencer a los productores de vino para que prueben diferentes variedades de uva es, en el mejor de los casos, difícil, y la razón a menudo se reduce al concepto actual de terruño.

Terroir es la noción de que el sabor de un vino es un reflejo de dónde, cuáles y cómo se cultivaron las uvas. Por lo tanto, como se entiende actualmente, sólo determinadas variedades tradicionales o existentes forman parte de cada terruño, dejando poco espacio para el cambio.

"Existe un problema real en las principales regiones vitivinícolas de que el terruño histórico es lo que hace que el vino sea excelente, y si reconoces de alguna manera que tienes cambio climático, reconoces que tu terruño está cambiando, Wolkovich dijo:"Así que en muchas de esas regiones no hay mucho interés por hablar sobre el cambio de variedades".

Pero incluso si existiera ese apetito, Wolkovich dijo:los investigadores aún no tienen datos suficientes para decir si otras variedades podrían adaptarse al cambio climático.

"Parte de lo que plantea este documento es la cuestión de cuánto más necesitamos saber si queremos comprender si hay suficiente diversidad en este cultivo para adaptar las regiones vitivinícolas al cambio climático existente". "dijo Ignacio Morales-Castilla, coautor del estudio y miembro del Arnold Arboretum de la Universidad de Harvard, que investiga qué variedades de uva madurarán adecuadamente y en qué lugar bajo el cambio climático. "Ahora mismo sabemos que tenemos esta diversidad, pero tenemos poca información sobre cómo usarlo. Una de nuestras otras sugerencias es que los productores empiecen a apartar partes de los viñedos para cultivar otras variedades y ver cuáles funcionan ".

Pero incluso si los investigadores vinieran a la mesa armados con información sobre la diversidad de uvas, Wolkovich dijo que la industria, tanto en los centros vitivinícolas tradicionales de Europa como en todo el mundo, aún enfrenta obstáculos a la hora de realizar cambios.

En Europa, ella dijo, los productores tienen la ventaja de una enorme diversidad. Tienen más de 1, 000 variedades de uva para elegir, repositorios de investigación como el Domaine de Vassal del INRA que estudian esta diversidad, y experiencia en cómo cultivar diferentes variedades. Sin embargo, las estrictas leyes de etiquetado han creado restricciones sobre su capacidad para aprovechar esta diversidad.

Por ejemplo, sólo tres variedades de uvas pueden etiquetarse como Champagne o cuatro para Borgoña. Se han promulgado restricciones similares en muchas regiones europeas, todas las cuales obligan a los productores a concentrarse en un pequeño puñado de variedades de uva.

"Cuanto más estás encerrado en lo que tienes que cultivar, cuanto menos espacio tienes para adaptarte al cambio climático, ", Dijo Wolkovich." Así que hay una gran cantidad de conocimientos, y diversidad masiva, los productores han mantenido una cantidad asombrosa de diversidad de respuesta genética y climática ... pero si cambiaron esas leyes de alguna manera en relación con el cambio climático, eso es reconocer que el terruño de la región está cambiando, y muchos productores no quieren hacer eso ".

Viticultores del Nuevo Mundo, mientras tanto, debe lidiar con el problema opuesto, aunque hay pocos, Si alguna, restricciones sobre las variedades de uva que pueden cultivarse en una región determinada, Los productores tienen poca experiencia con las variedades de uva diversas, y potencialmente más adaptables al cambio climático, que se encuentran en Europa.

Solo 12 variedades representan más del 80 por ciento de las uvas cultivadas en viñedos australianos, Wolkovich dijo:más del 75% por ciento de todas las uvas cultivadas en China son Cabernet Sauvignon, y la razón principal por la que tiene que ver con los consumidores.

"Tienen toda la libertad del mundo para importar nuevas variedades y pensar en cómo hacer grandes vinos a partir de una variedad de uva de la que nunca ha oído hablar, pero no lo hacen porque el consumidor no ha oído hablar de él, "Wolkovich dijo." En Europa, la gente mezcla vinos ... pero en el Nuevo Mundo, nos hemos centrado mucho en variedades específicas:'Quiero una botella de Pinot Noir, 'o' Quiero una botella de Cabernet '.

"Nos han enseñado a reconocer las variedades que creemos que nos gustan, ", dijo." La gente compra Pinot a pesar de que puede tener un sabor totalmente diferente dependiendo de dónde se cultive. Puede tener un sabor absolutamente horrible en ciertas regiones, pero si crees que te gusta Pinot, sólo estás comprando eso ".

Como lo ve Wolkovich, los productores de vino se enfrentan ahora a una elección:experimentar de forma proactiva con nuevas variedades, o arriesgarse a sufrir las consecuencias negativas del cambio climático.

"Con el cambio climático continuo, ciertas variedades en ciertas regiones comenzarán a fallar; esa es mi expectativa, ", dijo." La solución que ofrecemos es cómo empezar a pensar en la diversidad varietal. Quizás las uvas que se cultivan ampliamente hoy en día fueron las que son más fáciles de cultivar y tienen mejor sabor en climas históricos, pero creo que nos faltan muchas uvas excelentes más adecuadas para el futuro ".