El estudio, publicado en PLOS Biología Computacional , desarrolló un nuevo método que combina análisis de comportamiento con un modelo de computadora para mapear la cadena de interacciones directas en un banco de peces. El equipo de investigación internacional, que incluye la Universidad de Bristol, Los peces encontrados prestan atención a sus vecinos cuando la escuela se mueve junta.

Los cardúmenes de peces exhiben una notable coordinación a nivel de grupo en la que muchos individuos se mueven juntos sin problemas. Esto se debe a que los individuos del grupo responden al movimiento de otros miembros del grupo. Sin embargo, no se sabe a cuántos individuos presta atención cada pez.

Comprender cómo un pez individual trabaja junto con sus vecinos es importante porque estas interacciones revelan cómo la escuela como grupo se mueve y explora el entorno y podría ayudar a identificar cómo la información direccional se difunde en un grupo.

Dr. Luca Giuggioli, Profesor titular del Departamento de Ingeniería Matemática de la Universidad de Bristol, dijo:"Nuestra investigación muestra que en los peces de acuario relativamente comunes, las tetraespecies de nariz rummy que muestran un comportamiento escolar muy fuerte, hay un pequeño número de vecinos influyentes, normalmente uno o dos, y no son necesariamente los más cercanos. Asombrosamente, la coordinación del grupo parece tener lugar cuando los peces cambian constantemente a quién deciden prestar atención ".

La capacidad de coordinar acciones y movimientos compartidos en un grupo sin un líder tiene muchas ventajas. Permite que las tareas se dividan entre los individuos de manera eficiente y hace que el grupo sea resistente a la pérdida del líder o líderes. ya que el comportamiento del grupo no depende de ningún individuo. La especie tetra de nariz rummy parece haber elegido esta estrategia de coordinación en la que cualquier individuo puede convertirse en líder dependiendo de la necesidad.

La investigación muestra millones de años de evolución en los que la naturaleza ha desarrollado métodos conjuntos de procesamiento y coordinación de información que ofrecen ventajas más allá de las habilidades individuales. Los hallazgos podrían desarrollarse para coordinar las acciones de sistemas artificiales y agentes construidos por humanos, como enjambres de drones que podrían usarse en el futuro para operaciones de búsqueda y rescate, Monitoreo ambiental y de vida silvestre.

Habiendo identificado las interacciones a nivel individual y los vecinos influyentes, el siguiente paso para el equipo de investigación es averiguar cómo se combinan estas fuentes de información individualmente, y los mecanismos sensorio-motores llevados a cabo por peces individuales para decidir su propio movimiento futuro. Responder estas preguntas ayudará a los investigadores a predecir con precisión los patrones colectivos de escolarización y cómo se propaga la información direccional en un grupo.