Nuestro amado, El lindo y peludo emblema de West Aussie ha estado librando una batalla perdida contra los gatos salvajes en la naturaleza. Pero gracias a un grupo de voluntarios, los perros serán entrenados para olfatear a los gatos salvajes que están destruyendo al insensato en peligro de extinción.

La idea surgió del grupo de trabajo Numbat, que fue iniciada por cuatro entusiastas de la vida silvestre como una página de Facebook hace casi 3 años.

Co-fundador y voluntario John Lawson, que vive cerca del bosque Dryandra, dice que el grupo se inició para crear conciencia sobre la difícil situación de los numbat.

Taskforce para crear conciencia

Numbats y woylies alguna vez estuvieron muy extendidos por el sur y el centro de Australia.

John dice que el área de conservación de la naturaleza de Dryandra, junto con el Parque Nacional Perup, son las dos últimas poblaciones naturales de numbats y woylies.

"Ahora solo quedan unos 500 [numbats] en estado salvaje, con aproximadamente el mismo número viviendo en recintos cercados de vida silvestre, "Dice John.

Mira lo que arrastró el gato

El bosque Dryandra está cerca de Narrogin, 2 horas al sureste de Perth.

Cuenta con la vegetación remanente más grande en el cinturón de trigo occidental.

"Con solo el 7% de las tierras sin limpiar en el cinturón de trigo, solo nos quedan reservas de islas, "Dice John.

"Es difícil determinar la densidad de población aturdida, pero creemos que hay entre 50 y 100 [en Dryandra], "Dice John.

Él dice que la introducción del zorro rojo inicialmente agotó a muchos de nuestros animales nativos.

"Ahora tenemos un buen control en las áreas cebadas, pero el aumento del gato salvaje surgió hace unos 10 años, y son mucho más difíciles de controlar ".

John dice que los gatos no son fáciles de atrapar y prefieren la comida viva en lugar de un señuelo o cebo.

Con recortes gubernamentales, John dice que el Departamento de Biodiversidad, Conservación y Atracciones (DBCA) lucha cada año para implementar buenos programas basados ​​en la ciencia para controlar a los gatos salvajes.

"Rob McLean y yo pensamos en los problemas que enfrentaban los insensatos".

"Y les presentamos la idea a filántropos y sociedades de vida silvestre sobre un perro detector de gatos".

Básicamente, el perro detecta un gato, y el cuidador sacrifica al gato. Este ha sido un enfoque exitoso con otros programas que salvan la vida silvestre en peligro de extinción.

Perros detectores:¿el mejor amigo de un marsupial?

En junio de 2017, el grupo de trabajo escribió y ganó una solicitud de subvención de la Fundación para las Especies Más Amenazadas de Australia (FAME) para ejecutar un proyecto de protección de perros adormecidos de 2 años.

"Después de recibir la financiación inicial, el Comisionado de Especies Amenazadas [Gobierno de Australia] proporcionó $ 165 adicionales, 000 para poner en marcha el proyecto, "Dice John.

Hasta la fecha, los chicos han recaudado más de $ 300, 000 hacia el proyecto.

"Tuvimos la idea, pero pronto te das cuenta de que correr por el suelo es otro juego de pelota ".

"Logramos nuestro objetivo y entregamos los fondos a la división de ciencia en el DBCA para ejecutar el proyecto".

Él dice que el DBCA está en la mejor posición con el mayor conocimiento y experiencia para ejecutar este proyecto.

John y Rob permanecen en el comité directivo.

"El adiestrador de perros aún no está seleccionado, pero el departamento está en ese proceso ahora, "Dice John.

Mientras tanto, Los miembros del grupo de trabajo continúan ayudando en las encuestas de numbat como voluntarios para el DBCA.

Se instalarán cámaras para monitorear la actividad de los gatos y otros animales.

"Esperamos ver eventualmente un aumento en muchas otras especies, incluido el chuditch, malleefowl y woylie, "Dice John.

Este artículo apareció por primera vez en Particle, un sitio web de noticias científicas con sede en Scitech, Perth, Australia. Lea el artículo original.