Después de décadas de desafíos legales y batallas políticas que han enfrentado a los estados contra el gobierno federal, Los administradores de vida silvestre de Estados Unidos finalmente adoptaron el miércoles un plan para guiar la recuperación de un lobo que una vez vagó por partes del suroeste de Estados Unidos y el norte de México.
El plan establece el objetivo de tener un promedio de 320 lobos grises mexicanos en estado salvaje durante un período de ocho años antes de que el depredador pueda deshacerse de su condición de especie en peligro de extinción. En cada uno de los últimos tres años, la población tendría que exceder el promedio para asegurar que la especie no retroceda.
Los funcionarios estiman que la recuperación podría llevar otras dos décadas y casi $ 180 millones, un costo soportado en gran parte por las instalaciones de cría que apoyan el trabajo de especies amenazadas y en peligro de extinción.
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Consideró decenas de miles de comentarios públicos, desde legisladores estatales y grupos empresariales hasta científicos independientes y ambientalistas, mientras trabajaba para cumplir con una fecha límite ordenada por la corte para elaborar el plan de recuperación. Pasó mucho tiempo, ya que la guía original para restaurar al lobo se adoptó en 1982.
"Este plan realmente nos proporciona una hoja de ruta de adónde debemos ir para recuperar y eliminar de la lista a esta especie y devolver su manejo a los estados y tribus". "Sherry Barrett, el coordinador de recuperación del lobo mexicano, dijo a The Associated Press en una entrevista.
Barrett dijo que los funcionarios estatales de vida silvestre y otros pares revisaron los datos científicos y los modelos utilizados para calcular el mejor camino a seguir para la agencia mientras trabaja para reforzar la diversidad genética y continuar construyendo la población silvestre.
Ahora hay más lobos deambulando por el suroeste que en cualquier otro momento desde que el gobierno federal comenzó a intentar reintroducir a los animales en 1998. La encuesta anual más reciente muestra al menos 113 lobos repartidos entre el suroeste de Nuevo México y el sureste de Arizona.
Hay alrededor de 31 lobos en estado salvaje en México, dijeron los funcionarios.
Bajo el plan de recuperación, Se espera que esas cifras aumenten a 145 en los EE. UU. y 100 en México durante los próximos cinco años.
Barrett dijo que las liberaciones específicas de lobos criados en cautiverio y las translocaciones son necesarias para que el programa funcione. Las mejoras en la tasa de supervivencia, actualmente el 28 por ciento, será un factor que afectará la cantidad de liberaciones que se necesitan. ella dijo.
En un esfuerzo por evitar futuras escaramuzas con los estados, el plan requiere la cooperación con los funcionarios de vida silvestre en Nuevo México y Arizona en lo que respecta al momento, ubicación y circunstancias de las liberaciones. Sin embargo, los funcionarios federales tomarán las decisiones finales.
Los ambientalistas están expresando preocupaciones, sugiriendo que es necesario que haya más de 700 lobos en estado salvaje para que la población pueda resistir los tiroteos ilegales, problemas genéticos y otros desafíos.
"El plan de recuperación final no logra recuperar al lobo gris mexicano. Es de naturaleza política, no basado en la ciencia, "dijo Bryan Bird de Defenders of Wildlife, argumentando que se está ignorando el hábitat adecuado en el Gran Cañón y las Montañas Rocosas del Sur.
Los ambientalistas han presionado durante años para que se liberen más lobos cautivos, pero los ganaderos y los líderes electos en las comunidades rurales han retrocedido porque los depredadores a veces atacan al ganado doméstico y la caza silvestre.
El año pasado, El organismo de control interno del Departamento del Interior de Estados Unidos dijo que el Servicio de Pesca y Vida Silvestre no había cumplido con su obligación de eliminar a los lobos grises mexicanos que se alimentaban de mascotas y ganado.
Barrett dijo que con el nuevo plan y otras reglas que le dan a la agencia flexibilidad para manejar lobos problemáticos, Hay optimismo entre los funcionarios de que se pueden lograr avances.
"Sé que con la mayoría de las cosas que tienen que ver con los lobos, va a haber muchas opiniones sólidas en ambos lados, ", dijo." Pero para nosotros, es un gran paso adelante para nosotros tener algo en marcha para comenzar a trabajar y trabajar con el público para lograrlo ".
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