Biólogos cognitivos de la Universidad de Viena y la Universidad de Medicina Veterinaria de Viena probaron las cacatúas Goffin en una tarea de uso de herramientas, requiriendo que las aves muevan objetos en relación con una superficie. Los loros no solo pudieron seleccionar la clave correcta, sino que también requirieron menos intentos de ubicación para alinear formas simples que los primates en un estudio similar.

Encajar un objeto en un contorno coincidente, como insertar una llave en un ojo de cerradura o insertar la punta de un destornillador apropiado en un tornillo, es una parte recurrente de muchos procedimientos técnicos humanos y comienza a desarrollarse en los primeros años de nuestra vida. Al publicar juegos que involucren monedas o letras, Los niños de dos años también comienzan a girar los objetos en la posición adecuada antes de ponerlos en contacto con una ranura. Esto se debe en gran parte a que, al mover objetos en el espacio, comienzan a usar otros objetos en su entorno en lugar de solo su propio cuerpo como puntos de referencia:esto se llama un marco de referencia alocéntrico. Por lo tanto, no es sorprendente que esta sea una condición previa importante para el inicio del uso de herramientas en bebés pequeños, como usar una cuchara o un rastrillo.

Otro aspecto importante de las tareas de ajuste es la geometría y la simetría. Por ejemplo, insertar un círculo en un recorte coincidente no requiere una orientación particular, mientras que un objeto no simétrico tiene solo una posible orientación correcta para la inserción. Los humanos pueden insertar una pelota cuando ya tienen un año de edad, pero necesitan otro año antes de que puedan insertar un cubo. Los niños mayores (3-4) comienzan a rotar y comparar los objetos con el recorte mientras los sostienen arriba antes de intentar insertarlos. Curiosamente, tal alineación visual parece faltar en primates superiores como los monos capuchinos y los simios. A pesar de su considerable destreza, solo pueden encajar formas simples en los marcos correspondientes y requieren muchos intentos de colocación.

Las cacatúas de Goffin son loros muy juguetones e inventivos, reconocidos por su inteligencia y su capacidad para desarrollar formas sofisticadas de uso de herramientas en cautiverio.

Cornelia Habl y Alice Auersperg de la Universidad de Viena y la Universidad de Medicina Veterinaria de Viena ahora probaron sus habilidades de combinación de formas en una configuración que requería el uso de un objeto como herramienta para obtener una recompensa de comida.

El estudio

"Usamos una caja con un intercambiable, Frente transparente con un orificio en forma en su centro. Cuando un objeto se insertó correctamente a través del orificio, una plataforma plegable dentro de la caja soltó una nuez sabrosa en el extremo inferior ", dice Cornelia Habl, quien realizó el estudio en el laboratorio Goffin en Viena." Las aves seleccionaron los objetos con la forma correcta de una selección de hasta cinco formas diferentes casi de inmediato sin requerir cualquier entrenamiento ". Ella continúa:" Además, requirieron menos intentos de colocación para alinear formas simples (círculo, cuadrado, triángulo) que los primates no humanos. Otro hallazgo interesante fue que transformaron formas complejas de objetos de una manera que minimizaría su esfuerzo durante la inserción. Por ejemplo, un objeto en forma de cruz se giraría 90 °, por lo que solo tendrían que insertarse dos protuberancias en lugar de cuatro, o un objeto en forma de L con una protuberancia mirando hacia adelante y hacia atrás ".

"Esto indica que los animales sí poseen un marco de referencia alocéntrico cuando mueven objetos en el espacio similar a los niños pequeños de dos años", dice Alice Auersperg, director del Laboratorio Goffin en Viena:"Nuestros hallazgos sugieren que la capacidad de alinear objetos a un surco de sustrato correspondiente no se limita a los animales con apéndices en forma de mano. Las aves dependen más de señales visuales que los primates". La investigación de seguimiento de este estudio se centrará en los detalles finos de la alineación del objeto y las acciones de la lengua del pico en el objeto antes y durante la inserción. para evaluar el papel de la visión en la ubicación de sus objetos.