Una nueva investigación ha demostrado que los caballos de carreras en Nueva Zelanda tienen un menor riesgo de lesiones que en otros países, con más trabajo necesario para explicar por qué.

El estudio, del Centro de Investigación Equina de la Universidad de Massey, examinó los registros e informes de carreras de Nueva Zelanda durante seis temporadas de carreras entre 2005 y 2011. Durante este tiempo hubo 188, 616 carreras para 16, 646 caballos individuales, con solo 177 caballos que no completaron una carrera por razones relacionadas con la salud.

Lesiones musculoesqueléticas el día de la carrera, que incluyen fracturas, lesiones de tendones y ligamentos, cojera y lesiones de tejidos blandos, representaron la mayoría (77 por ciento) de estos incumplimientos, ocurriendo a una tasa de 0,72 lesiones por 1000 inicios.

Cuando estos números se comparan con otras jurisdicciones de carreras en todo el mundo, la tasa es significativamente menor, con un trabajo reciente del Reino Unido que muestra lesiones musculoesqueléticas el día de la carrera de 2.1 lesiones por cada 1000 largadas y la investigación en Kentucky en los Estados Unidos reporta una tasa de 4.1 lesiones por cada 1000 largadas. Los eventos cardíacos y respiratorios representaron el 23 por ciento adicional de no finalizaciones.

La doctora Charlotte Bolwell de Massey dice:"si bien podemos especular que la menor tasa de lesiones musculoesqueléticas puede deberse al manejo y entrenamiento de los caballos en Nueva Zelanda, la investigación requiere más información sobre el entrenamiento de los caballos para hacer estas conexiones o para establecer otros factores.

Establecer un vínculo directo entre la gestión y el entrenamiento de caballos en Nueva Zelanda y las tasas de lesiones durante las carreras requerirá más trabajo, pero los números muestran que tal estudio es necesario para proteger el bienestar animal al comprender mejor qué causa que las lesiones sean más bajas o más altas.

"Para que este trabajo adicional sea realmente eficaz, tendrá que involucrar la cooperación de organismos internacionales para que las similitudes y diferencias regionales puedan medirse en todas las jurisdicciones de carreras ".

Algunos de los primeros factores de riesgo identificados mostraron que el estado de la pista y la duración de la carrera tuvieron un efecto en la no finalización. con pistas que se describieron como 'muertas' o 'lentas' que muestran una menor incidencia de lesiones musculoesqueléticas, así como carreras de menos de 1200 metros.