Uno de los registradores de datos del fondo marino utilizado para registrar el sonido submarino en un nuevo estudio de interacciones humanas con delfines giradores en Hawái. Crédito:Universidad de Duke
Un tsunami que azotó Hawái en 2011 y provocó una interrupción temporal del tráfico de embarcaciones ha proporcionado a los científicos una visión poco común de cómo podrían sonar las bahías sin actividades humanas.
El tsunami, desencadenado por el mismo terremoto que causó el desastre nuclear de Fukushima en Japón, llegó a las aguas a lo largo de la isla de la costa de Kona de Hawai mientras un equipo líder de la Universidad de Duke estaba grabando sonido submarino en cuatro bahías allí.
"El día del tsunami, Los niveles de sonido bajo el agua durante la parte más ruidosa del día midieron 98,8 decibeles (re 1 uPa). En los días en que las actividades humanas en y cerca de las bahías no se detuvieron, Grabamos pulsos de sonido más de 16 veces más fuertes que eso, "dijo Heather L. Heenehan, un científico postdoctoral en el Northeast Fisheries Science Center de NOAA, quien dirigió el estudio como parte de su tesis doctoral en la Nicholas School of the Environment de Duke.
Debido a que las ondas sonoras viajan y se amplifican de manera diferente en el agua que en el aire, Los científicos usan la referencia "(re 1 uPa)" para expresar el volumen relativo de los sonidos grabados bajo el agua.
El ruido del tráfico de barcos en las cuatro bahías alcanzó hasta 125 decibeles (re 1 uPa), mientras que los pulsos de los ejercicios de sonar cercanos alcanzaron los 143 decibeles (re 1 uPa). "Tenga en cuenta que cada aumento de 10 decibeles se percibe como una duplicación del volumen, "Dijo Heenehan.
El nuevo artículo revisado por pares se publicó en línea el 24 de octubre en la revista Boletín de contaminación marina .
Una de las muchas atracciones turísticas de Hawái es la oportunidad de ver e interactuar con delfines giradores, pero somos ruidosos por eso molestando a los mamíferos marinos. Crédito:Universidad de Duke
Utilizando grabadoras acústicas pasivas, Heenehan y sus colegas midieron e identificaron las fuentes de contaminación acústica en cuatro bahías poco profundas a lo largo de la costa de Kona que albergan poblaciones de delfines giradores. un gran atractivo para el ecoturismo. Los conservacionistas han temido durante mucho tiempo que las interacciones causadas por los viajes en bote con los delfines y otras actividades humanas interrumpen los comportamientos de sueño de los delfines. que descansan en las bahías durante el día para obtener energía para buscar comida en aguas marinas por la noche.
El nuevo estudio validó estas preocupaciones al mostrar que los humanos crean las interrupciones más ruidosas en cada una de las cuatro bahías. El tráfico de barcos y el sonar fueron causas importantes de ruido en las cuatro bahías. Los sonidos de los barcos involucrados en actividades recreativas en las bahías y las piscifactorías cercanas también contribuyeron al estruendo diurno en diversos grados.
Debido a que las diferentes combinaciones de ruidos humanos afectaron el paisaje sonoro de cada bahía de manera diferente, las soluciones políticas deberán adaptarse a situaciones individuales, dijo David W. Johnston, coautor del estudio y profesor asociado de la práctica de la ecología de la conservación marina en la Escuela Nicholas de Duke.
"Ningún enfoque único para todos funcionará, " él dijo.
El nuevo punto de referencia habilitado por tsunamis de cómo suenan las bahías sin interrupciones humanas ofrece a los responsables de la formulación de políticas, conservacionistas y comunidades locales un objetivo al que aspirar cuando se implementen medidas futuras para reducir los niveles de sonido bajo el agua, Dijo Heenehan.
"Esto muestra la cantidad de actividades humanas que interrumpen el entorno acústico de estos animales en un momento de descanso crítico, " ella dijo.
