Los científicos de la Universidad de Monash han hecho el improbable descubrimiento de que una técnica popular de Masterchef puede proteger los huevos de tortugas marinas en peligro de extinción durante el transporte.

Los investigadores han descubierto que las bolsas de vacío baratas y fácilmente disponibles proporcionan el entorno libre de oxígeno adecuado para transportar los huevos cuando se reubican para protegerlos de la caza furtiva. erosión o inundación. El descubrimiento se destaca en un estudio reciente publicado en Conservación Biológica .

Las tortugas marinas son especies carismáticas y un foco de importantes esfuerzos de conservación en todo el mundo.

"Pasan la mayor parte de su vida en el mar, pero regresan a tierra para poner huevos, por lo que la conservación a menudo se concentra en proteger las nidadas de huevos de los cazadores furtivos, depredación o inundación por mareas en las playas de anidación, "dijo el profesor asociado Richard Reina, el autor principal del estudio de la Facultad de Ciencias Biológicas de Monash.

"Los huevos de tortuga generalmente mueren si se mueven después de cierta etapa de desarrollo.

"Pero nuestra nueva técnica ayudará a reducir estas muertes cuando los investigadores y conservacionistas reubiquen los nidos de tortugas".

Los investigadores recolectaron y probaron 303 huevos de anidación en Playa Ostional, Costa Rica para completar el estudio.

El autor principal del estudio, El estudiante de doctorado Sean Williamson dijo que dada la frecuencia, y aumento previsto del transporte de huevos para investigación y conservación, es importante que el proceso sea eficiente y seguro.

"La práctica de la reubicación de huevos para muchos reptiles (incluidas todas las tortugas y cocodrilos) conlleva el riesgo de mortalidad del embrión inducida por el movimiento, " él dijo.

"El bajo nivel de oxígeno detiene el desarrollo embrionario de la tortuga, que los protege de la muerte inducida por el movimiento.

"Nuestra técnica se basa en nuestra investigación que investiga cómo el oxígeno controla la forma en que se desarrollan los embriones de tortuga".

Los embriones siempre pausan el desarrollo mientras están en los oviductos de la madre debido a los bajos niveles de oxígeno. Después de poner los huevos, la exposición al oxígeno en el aire hace que el embrión comience a desarrollarse nuevamente.

Sin embargo, los investigadores encontraron que si mantenían los huevos con poco oxígeno, estaban protegidos de la mortalidad causada por el movimiento.

"Inspirándose en las técnicas de cocina, Descubrimos que las bolsas selladas al vacío son una forma eficaz de colocar los huevos en un entorno con poco oxígeno que los mantiene en pausa y les permite ser transportados. "Dijo la profesora asociada Reina.

"La técnica es barata y se puede realizar fácilmente en playas de anidación remotas con una simple bomba manual que se utiliza para eliminar el aire de las bolsas".

El artículo científico que describe el trabajo es de libre acceso desde la revista. Conservación Biológica hasta diciembre de 2017.