Los investigadores en 2015 y 2016 encontraron larvas de anchoa y sardina, mostrado aquí, en el noroeste del Pacífico mucho antes en el año que antes. Las larvas indican que la especie cambió su desove hacia el norte. Crédito:Toby Auth / PSFMC
Las condiciones inusualmente cálidas del océano en el noroeste del Pacífico en los últimos años llevaron a las anchoas, sardinas y merluza para comenzar a desovar en aguas del noroeste mucho antes en el año y, para la anchoa, más de lo que los biólogos han registrado antes, ha encontrado una nueva investigación.
Los rápidos cambios hacia el norte en el desove pueden ofrecer una vista previa de las condiciones futuras si continúa el calentamiento del océano. según el nuevo estudio publicado en Biología del cambio global por científicos de la Comisión de Pesca Marina de los Estados del Pacífico, Oregon State University y NOAA Fisheries 'Northwest Fisheries Science Center.
Algunas especies pueden pasar menos tiempo en aguas del sur de California, donde la anchoa y la sardina han sido menos frecuentes en los últimos años, y más del año en el noroeste, sugieren los autores. De 2015 a 2016, los investigadores encontraron las concentraciones más altas de sardina, larvas de anchoa y merluza en la corriente del norte de California, frente al noroeste del Pacífico, que en cualquier año desde que comenzaron las colecciones en 1998.
"Los cambios en el momento del desove y la migración hacia los polos de las poblaciones de peces debido a las condiciones más cálidas del océano o al cambio climático global afectarán negativamente las áreas que históricamente dependían de estos peces, y cambiar la estructura de la red alimentaria de las áreas a las que se mueven los peces con consecuencias imprevistas, "escribieron los investigadores.
Los investigadores remolcan redes a través del agua para recolectar plancton, incluidas las larvas de peces. Crédito:Toby Auth / PSFMC
La investigación se basó en muestras recolectadas de un transecto frente a la costa central de Oregon llamado Línea Hidrográfica de Newport, donde los científicos han medido regularmente las condiciones del océano durante décadas.
Los científicos nunca han recolectado anchoa, larvas de sardina y merluza en el noroeste del país a principios de año como lo hicieron durante 2015 y 2016, y nunca he encontrado larvas de anchoa durante tanto tiempo. La presencia de larvas de anchoa durante casi todo el año indica que la especie estaba desovando casi continuamente durante el invierno. mucho más largo que su período habitual de desove de verano en la región, los investigadores encontraron.
Las anchoas y las sardinas suelen desovar en alta mar, dentro de la pluma del río Columbia. En los últimos años, aunque, los investigadores han encontrado sus huevos y larvas a una milla de la costa.
"Estamos obteniendo estas especies que generalmente solo se reproducen en el noroeste durante el verano, y ahora están desovando todo el año, "dijo Ric Brodeur, un científico de investigación pesquera de la NOAA en la estación de investigación del Northwest Fisheries Science Center en Newport, Oregón, y coautor del artículo. "Las cosas están cambiando mucho, es difícil decir qué es normal en estos días ".
Los científicos examinan el plancton, incluidas las larvas de peces, recolectados en la costa de Oregon. Crédito:Toby Auth / PSFMC
Mientras que la merluza del Pacífico suele desovar en California, las encuestas realizadas en febrero de 2016 encontraron larvas de merluza a principios de año y en concentraciones más altas de lo que nunca antes habían observado en la corriente del norte de California. Las encuestas de verano posteriores realizadas por el grupo de Brodeur encontraron abundancias muy altas de merluza juvenil en el norte de Oregón y el sur de Washington. lo cual es muy inusual y sugiere que muchos de los peces comercialmente importantes sobrevivieron más allá de la etapa larvaria.
Los científicos también encontraron larvas de especies inusuales como el pámpano del Pacífico, que normalmente desova en la corriente del sur de California en la primavera y el verano. Fue la primera aparición documentada de larvas de pámpano frente a Oregon en al menos 19 años.
La presencia de peces como la anchoa y la sardina a principios de año puede proporcionar una fuente de alimento adicional para otras especies como el salmón joven que acaba de migrar al océano. Brodeur dijo. Al mismo tiempo, también pueden tener otros impactos en la red alimentaria que aún no se han medido, incluida la posibilidad de competir con los peces típicos que desovan en invierno para alimentarse.
"Como suele ocurrir con el cambio de ecosistemas, Algunas especies pueden beneficiarse de los cambios en la distribución y el momento de las presas, mientras que otras pueden no ser capaces de adaptarse y, posteriormente, disminuir. ", dijo Toby Auth de la Comisión de Pesquerías Marinas de los Estados del Pacífico y autor principal del artículo". encuestas periódicas podremos discernir las señales de anomalías futuras y su relación con el cambio climático global ".
