Los cometas tienen órbitas elípticas, lo que significa que tienen forma de ovalada. El sol se encuentra en uno de los focos del elipse, no el centro.
Aquí hay una analogía simple:imagina que tienes dos chicles en una hoja de papel. Si ata una cuerda a ambos pulgares y luego usa un lápiz para rastrear la ruta de la cuerda mientras lo tensa, dibujará una elipse. Las pulgares representan los focos de la elipse.
En el caso de un cometa, el sol es uno de los focos, y el cometa viaja a lo largo del camino elíptico, acercándose al sol en su perihelio (punto más cercano) y más lejos ante su afelión (punto más lejos).
