Gracias al telescopio espacial James Webb, en 2022 vimos las primeras fotografías en alta definición del espacio exterior. El sucesor del Hubble capturó impresionantes imágenes de galaxias, constelaciones, nebulosas, agujeros negros y mucho más.
Si bien estamos impresionados por la nitidez de las fotografías que Webb ha tomado hasta ahora, nada se compara con mirar directamente las estrellas y otros sucesos astronómicos con nuestros ojos desnudos.
A medida que la Tierra transita un nuevo viaje orbital alrededor del sol, habrá muchas oportunidades para disfrutar de espectáculos celestiales. Utilizando diversas noticias y fuentes científicas, hemos compilado una lista de 22 eventos astronómicos que puedes ver este año. Entre ellos se encuentran 11 lluvias de meteoritos, dos eclipses y cuatro superlunas. La mayoría de ellos serán visibles desde Norteamérica en algún momento entre el anochecer y el amanecer de las fechas indicadas.
ContenidoLos planetas más cercanos al sol son los más difíciles de observar. Busque Mercurio en los días en que su órbita elíptica lo acerca o lo aleja del amanecer, es decir, en sus mayores alargamientos. Cuando aparece en el lado oeste del sol, se puede ver al amanecer como un punto amarillo brillante.
Cuando se coloca en su mayor alargamiento hacia el este, Mercurio está más cerca de la Tierra y en su punto angular más alejado del sol. Aunque es poco probable que se detecte a simple vista, se puede encontrar con un telescopio terrestre justo antes del anochecer.
La última vez que los habitantes de la Tierra pudieron ver un eclipse solar híbrido fue el 3 de noviembre de 2013. Este raro eclipse cambia de apariencia a medida que la sombra de la luna se mueve sobre la superficie de la Tierra. El eclipse pasa de anular a total durante un breve período para finalmente volverse anular nuevamente.
El cometa Thatcher, descubierto en 1861, es responsable de la lluvia de meteoritos Líridas que se produce cada primavera. En 2023, la luz de la luna no interferirá con las vistas; Los observadores de estrellas en el hemisferio norte podrán ver entre 10 y 15 meteoros por hora cuando la lluvia Lírida alcance su punto máximo.
El hemisferio norte tiene otra ventaja:ver la lluvia de Eta Acuáridas. Se sabe que estos meteoros son rápidos; como resultado, dejan rastros brillantes de escombros incandescentes que pueden durar varios segundos o incluso unos minutos. El 6 y 7 de mayo, alrededor de la medianoche, será el momento de máxima visualización.
El planeta más caliente del sistema solar es también el más brillante cuando se puede detectar desde la Tierra, por lo que se ganó el nombre de estrella de la mañana o de la tarde. La primera vez en 2023 que Venus será claramente visible será en su mayor alargamiento hacia el este. Búscalo cuando se ponga por el oeste inmediatamente después del sol.
Cuando una luna llena ocurre cerca o en su perigeo, es decir, cuando está más cerca de la Tierra, se llama superluna. En 2023, tendremos varias, incluidas (cronológicamente) lunas llenas de ciervo, de esturión, azules y de cosecha.
Dado que las Delta Acuáridas se observan mejor desde el hemisferio sur, los observadores del cielo en las altas latitudes del norte tienden a ignorarlas. Sin embargo, en las zonas más al sur de los Estados Unidos, se pueden ver de 15 a 20 meteoros en condiciones ideales, es decir, con un cielo oscuro y sin luna.
Las Perseidas son la lluvia de meteoritos más popular del año. Si tienes suerte, podrás ver entre 50 y 100 dramáticos meteoros y bolas de fuego por hora durante su pico en pleno verano. En la mitología griega, se cree que estas lluvias son el propio Zeus disfrazado de estrellas doradas para seducir a una bella mortal llamada Dánae, madre de Perseo.
La oposición planetaria ocurre cuando la órbita de un planeta lo coloca entre el sol y otro planeta. En este caso, Saturno alcanzará la oposición cuando esté opuesto al sol en el cielo. Las oposiciones planetarias ocurren aproximadamente una vez al año entre la Tierra y los planetas fuera de su órbita:Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Al mismo tiempo que Saturno esté en oposición, estará más cerca de la Tierra (en el perigeo), lo que lo hará parecer más brillante y más grande en el cielo e ideal para observar.
Una luna azul no es realmente azul; es sólo una segunda luna llena en un mes calendario. Dado que hay aproximadamente 29,5 días entre lunas llenas, se trata de un fenómeno inusual pero no tan raro. Las lunas azules ocurren cada dos años y medio en un mes determinado, pero nunca en febrero.
Neptuno en oposición significa que estará alineado con el sol y la Tierra. Esto significa que saldrá cuando el sol se ponga y se pondrá aproximadamente cuando salga el sol. También estará en el perigeo, el más cercano a la Tierra, pero eso no permitirá distinguir entre las estrellas sin un telescopio.
El pequeño cometa llamado 21P/Giacobini-Zinner, que tarda unos 6,6 años en orbitar alrededor del Sol, es responsable de la lluvia de meteoros Dracónidas. Cada vez que el cometa regresa al interior del sistema solar, su núcleo arroja roca y hielo al espacio, provocando el fenómeno. Lamentablemente, la mayoría de los años la lluvia es demasiado débil para notarse, pero en condiciones ideales (un cielo oscuro sin luna) es posible que veas 10 meteoros Dracónidas por hora si tienes suerte.
Millones de personas en todas las latitudes del hemisferio occidental tendrán la oportunidad de presenciar uno de los espectáculos más fascinantes de la Tierra:un eclipse solar anular. Ese es el tipo de eclipse solar en el que sólo el borde exterior del sol permanece visible porque la luna es más pequeña que el sol. El camino atravesará los EE. UU. desde Oregón hasta Texas, pasando por América Central y del Sur y terminará poco después del atardecer en el Océano Atlántico.
Encuentra una zona alejada de la contaminación lumínica y prepárate para ver una de las mejores lluvias de meteoritos anuales. Los meteoros Oriónidas son rápidos, luminosos y aparecen bajo algunas de las estrellas más brillantes, incluidas las constelaciones de Orión, Tauro y Géminis, formando todo un espectáculo.
Venus orbita más cerca del Sol que la Tierra, por lo que desaparece bajo el resplandor de la estrella la mayor parte del tiempo. A pesar de ello, durante su mayor alargamiento se convierte en el tercer objeto más brillante del cielo después del Sol y la Luna. Cuando se encuentre hacia el este, estará a la vista en el crepúsculo del 23 de octubre.
Sólo los planetas más allá de la órbita de la Tierra pueden estar en oposición. Uno de ellos es el planeta gigante que lleva el nombre del rey de los antiguos dioses romanos. Durante el tiempo en que la Tierra se encuentra directamente entre el sol y Júpiter, este último brillará sobre el horizonte durante la mayor parte de la noche.
Las Táuridas son conocidas por sus meteoros de larga duración asociados con el cometa Encke. Estos meteoros son lentos y pueden brillar tanto o más que Venus. Una lluvia formada por bolas de fuego exhibe explosiones de color y luz más grandes que duran más que el tren que dejan las rayas de meteoritos promedio.
El sorprendente planeta azul irradiará luz solar a mediados de noviembre cuando se alinee con el Sol y la Tierra. Cuando Urano alcanza la oposición, se le puede ver en su punto más brillante en la constelación de Aries a la medianoche. Aun así, puede resultar complicado localizarlo. Tus posibilidades son mayores si utilizas binoculares o un telescopio pequeño.
Para vislumbrar la lluvia de Leónidas, busca una zona alejada de las luces de la ciudad, prepárate para las bajas temperaturas de mediados de otoño, acuéstate, gira los pies hacia el este, mira hacia arriba, localiza la constelación de Leo y espera pacientemente. Tan pronto como tus ojos se adapten a la oscuridad, podrás contemplar la lluvia de meteoritos Leónidas.
Un asteroide conocido como 3200 Phaethon es responsable de la lluvia de meteoritos Gemínidas. Esto difiere de la mayoría de las lluvias de meteoritos, que son el resultado de cometas, no de asteroides. La primera lluvia de meteoritos Gemínidas apareció a mediados del siglo XIX. Este año hay luna nueva el 12 de diciembre, lo que significa un cielo oscuro:condiciones ideales para observar. Se podrían ver hasta 120 meteoros Gemínidas por hora.
Esta discreta lluvia de meteoritos a menudo se pasa por alto, posiblemente porque alcanza su punto máximo en el apogeo de la temporada navideña. Su tasa de meteoros por hora es mucho menor que la de las Gemínidas, pero en raras ocasiones, algunos observadores del cielo reciben ráfagas de 100 o más meteoros por hora.
