El universo es simplemente tan vasto que puede resultar difícil mantener un sentido de escala. Muchas galaxias que vemos a través de telescopios como el telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA, la fuente de esta hermosa imagen, parece relativamente similar:brazos en espiral, un centro resplandeciente, y una mezcla de manchas brillantes de formación estelar y ondas oscuras de polvo cósmico entretejidas por todas partes.

Esta galaxia una galaxia espiral llamada NGC 772, no es una excepción. De hecho, tiene mucho en común con nuestra galaxia natal, la vía Láctea. Cada uno cuenta con algunas galaxias satélite, pequeñas galaxias que orbitan de cerca y están unidas gravitacionalmente a sus galaxias progenitoras. Uno de los brazos espirales de NGC 772 ha sido distorsionado e interrumpido por uno de estos satélites (NGC 770, no visible en la imagen aquí), dejándolo alargado y asimétrico.

Sin embargo, los dos también son diferentes en algunas formas clave. Para uno, NGC 772 es una galaxia espiral peculiar y no barrada; respectivamente, esto significa que tiene un tamaño algo extraño, forma o composición, y que carece de una característica central conocida como barra, que vemos en muchas galaxias en todo el cosmos, incluida la Vía Láctea.

Estas barras están hechas de gas y estrellas, y se cree que canalizan y transportan material a través del núcleo galáctico, posiblemente alimentando y encendiendo varios procesos como la formación de estrellas.