Imágenes de archivo de EPIC 228813918, demostrando su movimiento adecuado durante casi seis décadas. Las imágenes son de (i) 1954, (ii) 1992, y (iii) 2012. Cada imagen mide 50 por 50, y en cada caso el norte está arriba y el este a la izquierda. La posición de EPIC 228813918 (época J2000) se indica con una retícula roja. La retícula azul en el panel más a la izquierda indica la posición de la estrella utilizada para determinar la magnitud límite de la imagen. El rectángulo verde colocado arbitrariamente en la imagen (ii) indica el tamaño de la apertura fotométrica utilizada por Vanderburg &Johnson (2014) para extraer el flujo de EPIC 228813918. Las retículas cian (NE del objetivo) y magenta (SE del objetivo) en La imagen (ii) indica las posiciones de EPIC 228814238 y EPIC 228813721, respectivamente. Crédito:Smith et al., 2017.
(Phys.org) —Un equipo internacional de astrónomos ha detectado un nuevo exoplaneta del tamaño de la Tierra en un período ultracorto alrededor de su estrella madre. El mundo alienígena designado EPIC 228813918 b, da vueltas a su anfitrión cada cuatro horas y 20 minutos, lo que lo convierte en el segundo período orbital más corto de un planeta conocido hasta la fecha. El hallazgo se presentó en un artículo publicado el 14 de julio en arXiv.org.
EPIC 228813918 b fue identificado por un grupo de investigadores dirigido por Alexis Smith del Instituto de Investigación Planetaria del Centro Aeroespacial Alemán (DLR) en Berlín. Alemania. La señal de tránsito se detectó utilizando la misión prolongada Kepler de la NASA, conocido como K2, durante su Campaña 10, del 6 de julio al 20 de septiembre, 2016.
La naturaleza planetaria de esta señal fue confirmada por imágenes de óptica adaptativa, mediciones de velocidad radial, modelado de curvas de luz y análisis de imágenes de archivo, lo que excluía la posibilidad de que la estrella EPIC 228813918 pudiera ser un binario eclipsante.
Para observaciones de seguimiento, los investigadores utilizaron una variedad de instrumentos, incluyendo la cámara infrarroja y el espectrógrafo (IRCS) en el telescopio Subaru de 8,2 m en Mauna Kea, Hawai, el instrumento HIRES del telescopio Keck I de 10 m, también en Mauna Kea, el generador de imágenes NESSI en el telescopio WIYN de 3,5 m en el Observatorio Nacional de Kitt Peak, Arizona, y el Espectrógrafo y Cámara de Objetos Débiles de Andalucía (ALFOSC) montado en el telescopio NOT del Observatorio Roque de los Muchachos (La Palma, España).
"Usamos su curva de luz K2, velocidades radiales, imágenes de archivo, Imágenes de óptica adaptativa y un catálogo de binarios eclipsantes (EB) para demostrar que EPIC 228813918 es un sistema planetario en tránsito, y no un EB, "dice el periódico.
El planeta recién descubierto es ligeramente más pequeño que la Tierra (0,89 radios terrestres). Sin embargo, es extremadamente masivo:su masa máxima estimada es de 0,7 masas de Júpiter. El exoplaneta orbita una estrella enana M de casi la mitad del tamaño y la masa de nuestro sol cada 4,3 horas. El sistema planetario se encuentra a unos 310 años luz de la Tierra.
El período orbital ultracorto de EPIC 228813918 b lo convierte en el segundo mundo alienígena con período orbital más corto descubierto hasta ahora. El poseedor del récord sigue siendo KOI-1843 b (también orbitando una estrella enana M), que tiene un período orbital sólo cuatro minutos más corto que el del planeta recién detectado.
Los investigadores también lograron determinar la composición química de EPIC 228813918 b. Según ellos, el planeta tiene un núcleo de hierro y un manto de silicato. Se encontró que la fracción de masa de hierro mínima era de aproximadamente 0,52, que es mayor que la de la Tierra, Venus o Marte, pero más pequeño que el de Mercurio.
Los autores del estudio concluyeron que el descubrimiento de sistemas planetarios tan extremos como EPIC 228813918 es importante para mejorar nuestro conocimiento sobre los procesos de formación de planetas.
"Descubriendo y caracterizando sistemas extremos, como planetas de período ultracorto como EPIC 228813918, es importante, ya que ofrecen limitaciones para las teorías de formación de planetas. Es más, nos permiten comenzar a restringir su estructura interior y potencialmente la de planetas de períodos más largos también, si se demuestra que son una sola población de objetos, "escribieron los astrónomos en el periódico.
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