Observaciones recientes han creado un rompecabezas para los astrofísicos:desde el Big Bang, Se han formado menos cúmulos de galaxias a lo largo del tiempo de lo que realmente se esperaba. Los físicos de la Universidad de Bonn han confirmado este fenómeno. Durante los próximos tres años, los investigadores analizarán sus datos con mayor detalle. Esto los pondrá en condiciones de confirmar si las teorías consideradas válidas hoy deben ser reelaboradas. El estudio forma parte de una serie de 20 publicaciones que aparecen en la revista profesional Astronomía y Astrofísica .

Hace casi 13,8 mil millones de años, el Big Bang marcó el comienzo del universo. Creó espacio y tiempo, pero también toda la materia que constituye nuestro universo hoy. A partir de entonces, el espacio se expandió a un ritmo aterrador, y también lo hizo la niebla difusa en la que la materia estaba distribuida casi uniformemente.

Pero no del todo:en algunas regiones, la niebla era un poco más densa que en otros. Como resultado, estas regiones ejercían una atracción gravitacional ligeramente más fuerte y atraían lentamente material de su entorno. Tiempo extraordinario, la materia se concentra cada vez más dentro de estos puntos de condensación. Al mismo tiempo, el espacio entre ellos se fue vaciando gradualmente. Más de 13 mil millones de años, esto resultó en la formación de una estructura similar a una esponja:grandes "agujeros" desprovistos de materia, separados por pequeñas áreas dentro de las cuales se aglomeran miles de galaxias:los cúmulos de galaxias.

Seis parámetros explican todo el universo

El modelo estándar de cosmología describe esta historia del universo, desde los primeros segundos después del Big Bang hasta el día actual. La belleza de esto:la modelo explica, con solo seis parámetros, todo lo que se conoce hoy sobre el nacimiento y la evolución del universo. Sin embargo, el modelo puede haber llegado ahora a sus límites. "La nueva evidencia observacional apunta al hecho de que la materia se distribuye hoy de una manera diferente a la que predice la teoría, "explica el Dr. Florian Pacaud del Argelander-Institut für Astronomie de la Universidad de Bonn.

Todo comenzó con las mediciones del satélite Planck, que fue lanzado por la Agencia Espacial Europea (ESA) para medir la radiación cósmica de fondo. Esta radiación es, hasta cierto punto, un resplandor del Big Bang. Transmite información crucial sobre la distribución de la materia en el universo temprano; mostrando la distribución como solo 380, 000 años después del Big Bang.

Según las mediciones de Planck, esta distribución inicial fue tal que, sobre el tiempo cósmico, deberían haberse formado más cúmulos de galaxias de los que observamos hoy. "Hemos medido con un satélite de rayos X el número de cúmulos de galaxias a diferentes distancias de nosotros, "explica el Dr. Pacaud. La idea detrás de las mediciones:la luz de los cúmulos de galaxias remotos ha viajado durante miles de millones de años antes de llegar a nosotros, por eso los observamos hoy como eran cuando el universo aún era joven. Clústeres cercanos, por otra parte, se observan como aparecieron mucho más recientemente.

"Nuestras mediciones confirman que los cúmulos se formaron con demasiada lentitud, ", dijo el Dr. Pacaud." Hemos estimado hasta qué punto este resultado entra en conflicto con las predicciones básicas del Modelo Estándar ". Si bien existe una gran discrepancia entre las mediciones y las predicciones, la incertidumbre estadística en el presente estudio aún no es lo suficientemente ajustada como para desafiar la teoría. Sin embargo, los investigadores esperan obtener resultados sustancialmente más restrictivos del mismo proyecto en los próximos tres años. Esto finalmente revelará si es necesario revisar el Modelo Estándar.

Energía oscura:¿una constante?

El estudio también proporciona un vistazo a la naturaleza de la energía oscura. Este misterioso componente del universo actúa como una especie de polvo de hornear interestelar, provocando la aceleración de la expansión cósmica. La "cantidad" de energía oscura, la constante cosmológica, debería haber permanecido igual desde el Big Bang, o eso asume el Modelo Estándar de cosmología. Muchas observaciones parecen apuntar en esta dirección. "Nuestra medición también respalda esta tesis, "explica el Dr. Pacaud." Pero aquí de nuevo, obtendremos resultados más precisos en un futuro próximo ".