Un satélite construido por la Universidad de Adelaida será lanzado mañana temprano por la NASA desde Cabo Cañaveral en Florida. en el cohete Atlas V con destino a la Estación Espacial Internacional.
Es la culminación de cuatro años de arduo trabajo de unos 50 estudiantes de la Universidad de Adelaide y una docena de miembros del personal dirigidos por el investigador Dr. Matthew Tetlow, y jugará un papel clave en un proyecto para explorar los tramos superiores de la atmósfera.
El 'CubeSat' es uno de los tres miniaturizados o 'nanosatélites' desarrollados en Australia en el marco del proyecto financiado con fondos europeos QB50, una red internacional de 50 CubeSats:los primeros satélites fabricados en Australia que se lanzarán en 15 años.
"Es increíblemente emocionante ver nuestra nave espacial lanzada a la Estación Espacial Internacional y saber que jugará un papel importante en esta investigación". "dice el Dr. Tetlow.
"Es un hito fantástico y un testimonio para el equipo. Todo el proyecto ha sido una experiencia invaluable y única para los muchos estudiantes que han trabajado en él. No todos los días, los estudiantes de ingeniería pueden ayudar a construir un satélite para ser lanzado por la NASA".
En aproximadamente un mes, los CubeSats se desplegarán desde la Estación Espacial Internacional en la termosfera, una capa de atmósfera de aproximadamente 95 km a 500 km, donde tomarán diferentes medidas para comprender su relación con otras capas de la atmósfera y cómo eso afecta nuestro clima.
El ministro de Economía de la Ciencia y la Información, Kyam Maher, dice:"Este es un logro notable que proporcionará datos importantes sobre el cambio climático para todos los socios globales de este proyecto y demuestra el desempeño de nuestro estado en la investigación científica y la tecnología avanzada.
"El gobierno estatal otorgó $ 300, 000 a través del Fondo de Investigación e Industria de nuestro Premier para el desarrollo del satélite, que es uno de los 50 que se lanzarán a la termosfera inferior ".
La Universidad de Adelaide CubeSat medirá las densidades de partículas en la termosfera y la cantidad de vapor de agua en determinadas regiones de la atmósfera.
El Dr. Tetlow dice que los nanosatélites son el camino del futuro para la investigación espacial. "Con la miniaturización de la electrónica, ahora es posible poner la misma cantidad de equipo de investigación de un satélite de tamaño completo en algo que es aproximadamente del tamaño de una barra de pan, ", dice." El CubeSat puede hacer el mismo trabajo que hace un gran satélite a un costo mucho menor ".
