CABI ha dirigido el primer estudio para explorar los efectos sobre los ingresos y la seguridad alimentaria de la invasión del gusano cogollero en un país, revelando que en Zimbabwe los hogares de pequeños productores de maíz afectados por la plaga tienen un 12% más de probabilidades de padecer hambre.

Dr. Justicia Tambo, investigador principal del estudio publicado en Seguridad alimentaria y energética , buscó investigar el impacto del gusano cogollero (Spodoptera frugiperda) en los ingresos familiares y la seguridad alimentaria, así como hasta qué punto una estrategia de control puede ayudar a mitigar los impactos negativos de la plaga.

Él, junto con colegas de CABI de sus centros en Kenia y Zambia, así como en colaboración con el Ministerio de Tierras de Zimbabwe, Agricultura, Agua y Asentamiento Rural, También encontró que el nivel severo de infestación redujo el ingreso familiar per cápita en un 44% y aumentó la probabilidad de que un hogar experimente hambre en un 17%.

En efecto, La investigación, que analizó datos de encuestas obtenidos de 350 hogares de pequeños productores de maíz en seis provincias de Zimbabwe, mostró que los hogares afectados por el gusano cogollero tenían un 11% más de probabilidades de experimentar escasez de alimentos. y sus miembros tenían un 13% más de probabilidad de acostarse con hambre o pasar un día entero sin comer debido a la insuficiencia de alimentos en el hogar.

Los científicos también descubrieron que los hogares afectados por el gusano cogollero que no implementaron una estrategia de control tenían un ingreso familiar per cápita un 50% menor. mientras que sus contrapartes que implementaron una estrategia de control no sufrieron una pérdida de ingresos significativa. Alrededor del 30% de los 185 hogares que informaron sobre la infestación del gusano cogollero en sus granjas no implementaron ninguna intervención.

Aquellos que lograron controlar la plaga generalmente usaban pesticidas sintéticos y recolectaban a mano masas de huevos y larvas. Otros métodos incluían verter ceniza o arena en los verticilos de maíz, deshonra y quema de plantas infestadas, y la aplicación de detergentes.

El gusano cogollero se informó por primera vez en Zimbabwe durante la temporada agrícola 2016/2017 y ha continuado propagándose y causando daños a los cultivos en las temporadas siguientes.

Rwomushana y col. (2018) argumenta que la plaga tiene el potencial de causar una reducción anual en la producción de maíz en Zimbabwe de aproximadamente 264, 000 toneladas, que se traduce en una pérdida de ingresos de 83 millones de dólares.

Dr. Tambo, que tiene su sede en el Centro Suizo de CABI en Delémont, dijo, "Nuestros resultados sugieren que, si bien el gusano cogollero no se puede erradicar, La adopción de medidas para al menos prevenir un nivel severo de infestación puede reducir significativamente las pérdidas de bienestar en términos de ingresos y seguridad alimentaria.

"Otros estudios son, sin embargo, necesario para determinar el nivel umbral de infestación que no conduce a pérdidas significativas de bienestar, ya que el presente estudio aplicó una simple desagregación binaria de la infestación del gusano cogollero en infestación menor y severa basada en la información auto-reportada por los agricultores.

"Más importante, Sería útil investigar cuál de las medidas de control puede lograr los resultados más positivos y rentables. seguro y ambientalmente sostenible ".