El temor a los malos resultados de los exámenes SAT está impulsando a los directores a separar a los alumnos por capacidad a pesar del impacto en la autoestima y la confianza de los niños. según un estudio de investigadores de la UCL publicado en la revista revisada por pares Revista Británica de Sociología de la Educación .

Los resultados, basado en una encuesta de casi 300 directores de escuelas primarias en Inglaterra, Proporcionar nueva evidencia de una cultura de alto riesgo en torno a las pruebas en la que algunos alumnos tienen prioridad sobre otros y se separan físicamente de ellos.

Más de un tercio (35%) de los directores dijeron que los SAT eran la razón para agrupar a los niños en diferentes conjuntos de habilidades para el inglés, y poco menos de la mitad (47%) para matemáticas, de acuerdo con los resultados que también incluyen entrevistas en profundidad con los directores de las escuelas.

Otras prácticas adoptadas por las escuelas incluyen la focalización de los recursos en los alumnos que se encuentran en el límite de aprobar el SAT a expensas de los casos "desesperados". El hallazgo más significativo fue el crecimiento de las sesiones de 'intervención' en las que los niños son retirados de las lecciones normales o del tiempo de juego para cubrir las brechas en su aprendizaje y ser 'arreglados' académicamente.

Los autores advierten que estos enfoques son parte de un sistema "potencialmente dañino" en el que se hace que algunos niños se sientan inferiores y que plantea preguntas sobre cómo las agrupaciones "podrían exacerbar las desigualdades".

Se necesita un debate, ellos dicen, sobre las consecuencias para los niños de la escuela primaria de las evaluaciones de aprendizaje con mucha presión, y también de personal y recursos.

"Estas formas de poder disciplinario son alentadas por la función disciplinaria de los propios SAT, "dice la Dra. Alice Bradbury del Instituto de Educación de UCL.

“Presionan a los directores para que den prioridad a los resultados sobre los propósitos más amplios de la educación.

"Los SAT son en sí mismos una práctica de división, designando a los niños como en la expectativa relacionada con la edad (ARE) o no. Este binario entre el éxito y el fracaso, pasando o fallando, es una división brutal de los niños a los 11 años.

"La evidencia preliminar de los maestros sugiere que existe un fuerte deseo de cambio después de la crisis (COVID), incluida la eliminación de las pruebas ".

Las Pruebas de Evaluación Estándar (SAT) se utilizan para evaluar el progreso educativo de un niño y forman la base de las tablas de clasificación de la escuela. Las más significativas (Key Stage 2) tienen lugar en mayo del último año de educación primaria (año 6). Para este tipo de pruebas, El enfoque de la investigación reciente ha sido en gran parte internacional, no en cómo se ven afectadas las escuelas en Inglaterra o en las opiniones de los directores.

Este estudio involucró una encuesta en línea de marzo a junio de 2019 a 288 jefes sobre el impacto de los SAT en general y sobre temas como la dotación de personal y las sesiones extracurriculares. También se realizaron entrevistas exhaustivas con 20 directores de diversas escuelas de Inglaterra.

Líderes educativos en escuelas religiosas, academias y escuelas primarias comunitarias estuvieron entre los que participaron, con "bueno" la calificación de Ofsted más común.

La investigación se centró en el impacto en los profesores y los niños de las políticas de evaluación que ejercen presión sobre las escuelas.

Los hallazgos mostraron evidencia de tres enfoques para separar a los niños en relación con los SAT. El primero fue dividir por habilidad en conjuntos, a pesar de lo que los autores dicen es "evidencia creciente de las desventajas". En algunas escuelas, los alumnos se trasladaron físicamente de su clase normal a diferentes aulas / profesores, y algunos incluso se transmitieron de forma permanente.

Varios jefes expresaron su preocupación por poner a los niños en conjuntos y algunos rechazaron la práctica. Un director comentó que "los alumnos se meten en una psique de fracaso porque siempre han estado en el último grupo".

Otro enfoque que era común involucraba sesiones de "refuerzo", en las que se destacaba a los niños que estaban en la cúspide de lograr una calificación de referencia en el SAT. Éstas son una característica del 'triaje' educativo donde los estudiantes se clasifican en quiénes fallarán, pasar con ayuda, o triunfar sin apoyo adicional.

Los autores también identificaron una nueva variante de este sistema de clasificación que, según dicen, ha sido provocada por la "creciente complejidad de las tablas de clasificación de las escuelas". Estos involucraron a alumnos que estaban en el límite de alcanzar una `` mayor profundidad '' (por encima del nivel esperado para el año 6) a quienes se les brinda un apoyo especial, por ejemplo, antes de la escuela y durante las vacaciones.

La práctica final fue lo que los autores denominan "cultura de intervención", en la que algunos alumnos son retirados de las lecciones normales para resolver "lagunas" en su aprendizaje. Dicen que esto intensifica la división al excluir a los niños que necesitan ayuda adicional de otras partes del plan de estudios.

Los autores reconocen que las divisiones creadas por estas prácticas no desaparecerían por completo sin los SAT, que actualmente están suspendidos debido a la pandemia. Sin embargo, sugieren que estas pruebas podrían ser reemplazadas por "formas más matizadas de comprender los logros de un niño". Añaden:"No puede haber triaje o 'cúspide' si no hay un punto de referencia para juzgarlos".