Investigadores de Amsterdam UMC, la Universidad de Ámsterdam y el Instituto Forense de los Países Bajos (NFI), socios de la institución de investigación forense Co van Ledden Hulsebosch Center, han desarrollado un método que permite una determinación más precisa de la hora de la muerte en la escena del crimen. Los métodos existentes solo pueden dar una ventana de varias horas; el nuevo método reduce esto a menos de una hora. La investigación ha sido publicada en la revista Avances de la ciencia .

En investigaciones sobre personas encontradas muertas en la escena de un crimen, Los detectives quieren establecer la hora de la muerte con el mayor nivel de precisión posible. Cuanto más preciso sea el tiempo dado, mejor se puede comparar con las coartadas de los sospechosos, por lo que un pequeño margen de error en el momento de la muerte puede conducir a una reducción en el número de sospechosos potenciales. Usando el método ahora publicado en Avances de la ciencia , la hora de la muerte se puede calcular con precisión dentro de un promedio de 45 minutos para las personas que han muerto entre cinco y cincuenta horas. Según el profesor Maurice Aalders, profesor por nombramiento especial de Biofísica Forense en la AUMC de la Universidad de Ámsterdam y el Instituto Van 't Hoff de Ciencias Moleculares, este es un gran paso adelante en la investigación forense.

El método actual es bastante tosco

El método que aplica actualmente la policía se basa en el enfriamiento del cuerpo después de la muerte, Aalders explica. "La temperatura se determina por vía rectal. Combinada con el peso corporal y las condiciones ambientales, se puede buscar en una tabla cuántas horas han pasado desde que una persona murió". Sin embargo, estas tablas están lejos de ser ideales. Por ejemplo, En el proceso de enfriamiento, puede marcar una gran diferencia si una persona tiene una constitución pesada o delgada. Aalders:"El modelo no incorpora esto, así que con personas de igual peso pero con diferentes estructuras corporales, el resultado es el mismo. Esto implica que los resultados no son tan confiables ". Agrega que el método tampoco es ideal ya que se debe realizar una medición invasiva, que puede destruir rastros de evidencia.

Determinación más precisa

Para mejorar las determinaciones de la hora de la muerte, Aalders y sus colegas investigaron muchas alternativas, incluida la determinación de potasio en el ojo y el análisis de proteínas en los tejidos. Estos métodos aún no se han puesto en práctica.

En el método informado en Avances de la ciencia , un detective de la escena del crimen mide de forma no invasiva la temperatura en uno a cuatro lugares, utilizando una cámara térmica o aplicando sensores al cuerpo. Luego, los datos ingresan en un modelo que se puede adaptar con mucha más precisión a la situación que se encuentra en la escena del crimen. Por ejemplo, se puede incorporar información sobre la ropa, si el cuerpo se encuentra (parcialmente) en el agua, en qué superficie se ha encontrado, etcétera.

El nuevo enfoque se ha probado con cuerpos en los que se conocía la hora exacta de la muerte. De media, los resultados obtenidos se desviaron 45 minutos del valor real. Y con una desviación máxima de poco más de una hora, los resultados son mucho mejores que los del método utilizado actualmente.

modelo 3d

Aunque el nuevo modelo ya ofrece mejoras drásticas para el trabajo policial práctico, Aalders ve un potencial para un mayor refinamiento. "Estamos convencidos de que se pueden obtener resultados aún más precisos, “Estamos trabajando en un método con el que capturamos un cuerpo en la escena del crimen en 3-D mediante una estructura de fotogrametría de movimiento. Esto implica fotografiar desde todas las direcciones y aplicar un programa de computadora para generar una imagen en 3D. . Esto luego se usa inmediatamente en nuestro modelo para calcular el enfriamiento. De este modo, los investigadores pueden determinar el momento de la muerte con mayor precisión para una variedad de cuerpos, posturas y situaciones ".