Las mujeres indias que han pasado la edad fértil están muriendo a una tasa más alta que las de otros países debido a la pobreza y al acceso limitado a recursos como alimentos y atención médica. según un estudio de la Universidad de Rice.

"¿Por qué están desaparecidas las mujeres mayores en la India? El perfil de edad del poder de negociación y la pobreza" se publicó en una edición reciente del Revista de Economía Política . La investigación examina el impacto de la sustancial desigualdad de género de la India en la salud, pobreza y mortalidad de mujeres indias de 45 años o más.

Rossella Calvi, profesor asistente de economía en Rice y autor del estudio, desarrolló un modelo teórico de asignación de recursos domésticos y analizó el gasto de los consumidores en la India. Usó el modelo para examinar cómo el acceso de las mujeres a los recursos familiares, como alimentos y cuidado de la salud, varía a lo largo de su vida.

"En India, solo 1 de cada 3 mujeres trabaja fuera del hogar, y las normas tradicionales dictan que su función principal es la maternidad y la crianza de los hijos, ", Dijo Calvi." Cuando las mujeres entran en sus años posteriores a la maternidad, desaparece una de sus principales actividades productivas. Mientras tanto, los hombres de la misma edad siguen siendo productivos si continúan trabajando. Este hecho tiene consecuencias críticas para el poder de negociación de las mujeres dentro de sus familias.

"Las estimaciones de mi modelo indican que la disminución del poder de negociación dentro del hogar de las mujeres durante las edades pos reproductivas podría ayudar a explicar las tasas de mortalidad excesivamente altas de las mujeres mayores en la India, ", continuó." La disminución del poder de negociación de las mujeres se refleja en su menor capacidad para acceder a los recursos del hogar. Como resultado, en edades más avanzadas, las tasas de pobreza son significativamente más altas entre las mujeres que entre los hombres, lo que afecta negativamente a la salud de las mujeres y aumenta su riesgo de mortalidad. Las tasas de pobreza excesiva de las mujeres son aún más pronunciadas en los hogares donde las mujeres que superan la edad fértil no tienen hijos que cuidar ".

Calvi dijo que las leyes de herencia de la India pueden haber exacerbado la desigualdad entre mujeres y hombres. Hasta la década de 1970, la capacidad de una mujer india para heredar tierras familiares era limitada, y algunas restricciones se mantuvieron en vigor hasta 2005, cuando una enmienda nacional mejoró los derechos de la mujer.

"Avanzando, deberíamos esperar que las mujeres tengan una proporción ligeramente mayor de recursos debido a su capacidad mejorada para heredar propiedades, que pueden aumentar su poder de negociación, "Dijo Calvi.

Calvi dijo que espera que su investigación conduzca a políticas que apoyen a las mujeres mayores y mejoren sus tasas de mortalidad en países como India.