La cuarentena selectiva puede reducir la cantidad de muertes por COVID-19 al tiempo que disminuye los impactos económicos negativos, dicen los investigadores en un documento de trabajo publicado recientemente por el Oficina Nacional de Investigación Económica .

En "La macroeconomía de las epidemias, "Los economistas Martin Eichenbaum y Sergio Rebelo de la Northwestern University, junto con el economista Mathias Trabandt de la Universidad Libre de Berlín, proponen una solución que llaman "contención inteligente, "que, según ellos, conduce a una recesión mucho menor y a menos muertes que con la" estrategia de contención simple, "que está más cerca de las políticas existentes en las que la contención se aplica por igual a todos, independientemente de su estado de salud.

En "contención inteligente, "las personas infectadas no trabajan. Esta política significa que las personas susceptibles pueden trabajar sin riesgo de infectarse. Debido a que hay tanta gente trabajando, la economía no sufre de manera significativa una recesión. Además, el número total de muertos de la epidemia es muy pequeño, con el número de personas infectadas disminuyendo monótonamente desde su nivel inicial a cero.

"Nos sorprendieron los grandes beneficios potenciales de las políticas de 'contención inteligente' que imponen medidas de cuarentena selectivas basadas en el estado de salud de las personas, "dijo Eichenbaum, el profesor de economía Charles Moskos en la Facultad de Artes y Ciencias de Weinberg. "En comparación con políticas de bloqueo más crudas, La "contención inteligente" produce una pequeña recesión y muchas menos muertes por la epidemia. Estos resultados destacan la importancia de desarrollar rápidamente pruebas fiables para comprobar si las personas están infectadas o se han recuperado de la infección ".

La proyección de los economistas de que mantener las medidas de distanciamiento social antes de que Estados Unidos alcance su pico de infecciones "salvaría aproximadamente medio millón de vidas" fue noticia a nivel nacional el mes pasado cuando el presidente Trump contempló la reapertura de la economía para Pascua, el 12 de abril, a raíz de la Pandemia de COVID-19. Desde entonces, el presidente ha extendido las pautas de distanciamiento social hasta el 30 de abril.

La proyección se basa en un modelo de que las vacunas y los tratamientos no llegan antes de que termine la epidemia y la capacidad sanitaria sea limitada.

Eichenbaum dijo:"Nuestro modelo sugiere que las medidas de contención tendrán que extenderse más allá del 30 de abril y es muy claro que cuanto más tarden los responsables políticos en implementar medidas de contención, cuanto más severa será la recesión y más gente morirá ".

Si bien el abandono prematuro de las políticas de contención conduce a una recuperación económica inicial, también conduce a un gran aumento de las tasas de infección, provocando así una nueva, recesión persistente.

La reacción al documento de trabajo ha sido muy entusiasta y solidaria. Eichenbaum dijo.

"Recibimos numerosos comentarios y sugerencias, así como muchas invitaciones para dar seminarios y compartir nuestro trabajo, ", dijo." Se nos acercaron equipos de epidemiólogos, así como instituciones como la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos) y el Banco Mundial que sugieren investigaciones conjuntas y formas de ampliar nuestro marco ".

Actualmente, los investigadores están ampliando su modelo para estudiar varias fuerzas relacionadas con COVID-19 que afectarán el desempeño a largo plazo de la economía.

"Estas fuerzas incluyen empresas que de otro modo funcionarían bien y quebrarán, la destrucción de las cadenas del lado de la oferta y el impacto de las largas temporadas de desempleo en las perspectivas laborales futuras de los trabajadores, "Dijo Eichenbaum.