Investigadores de la Universidad de Oklahoma, dirigido por Courtney Hofman y Rita Austin, en colaboración con el Museo Nacional Smithsonian de Historia Natural, están abordando los desafíos de curar biomoléculas antiguas y trabajando hacia el desarrollo y la difusión de las mejores prácticas. En un artículo reciente publicado en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , Hofman y sus colaboradores sugieren que los museos desempeñan un papel fundamental entre las partes interesadas en la investigación de biomoléculas antiguas y deberían responder a estas preocupaciones.

"La investigación de biomoléculas antiguas se ha transformado mediante nuevos métodos, pero se necesita más diálogo entre los investigadores y las colecciones de los museos, Dado que las prácticas de conservación histórica pueden influir en la preservación biomolecular de formas inesperadas, "dijo Hofman, profesor asistente en el Departamento de Antropología, Facultad de Artes y Ciencias de la OU, y codirector de los Laboratorios de Antropología Molecular e Investigación del Microbioma. "Las técnicas biomoleculares ofrecen nuevas vías para comprender el pasado, y la conservación de biomoléculas puede aumentar su aplicabilidad en la investigación y su relevancia continua ".

La investigación biomolecular ha provocado una revolución metodológica en el campo de la antropología, y los museos se enfrentan ahora al desafío de conservar y evaluar materiales para estos nuevos métodos. Las colecciones antropológicas son importantes para la ciencia y la sociedad, debido en gran parte a sus aplicaciones potenciales para la investigación biomolecular. Los museos de todo el mundo se enfrentan a desafíos para equilibrar los intereses científicos, preocupaciones de los descendientes y la necesidad de preservar las colecciones para las generaciones futuras.

"Como lugares centralizados que albergan biomoléculas, difundir el conocimiento al público y conectar a las partes interesadas (incluidas las comunidades descendientes), la voz y el papel de los museos es imperativo para establecer las mejores prácticas y estándares para la investigación molecular en colecciones a fin de garantizar investigaciones científicas éticas de los materiales de los museos, y apoyar colaboraciones sostenibles, "dijo Austin, Estudiante de posgrado de OU. "La discusión activa y la consulta con las partes interesadas siguen siendo fundamentales para preservar las colecciones y desarrollar asociaciones de investigación innovadoras".

"Para curar el pasado molecular, los museos necesitan un conjunto de mejores prácticas cuidadosamente considerado, "de Hofman y sus colaboradores está disponible en el PNAS diario.