Peleas de gatos, chicas malas, Abejas reinas.

Todos hemos escuchado estos términos derivados de la creencia popular de que las mujeres no ayudan a otras mujeres, o de hecho socavarlos activamente.

Las mujeres líderes a menudo son retratadas en la cultura popular como sufriendo del síndrome de la abeja reina (piense en Miranda Priestly en El diablo viste de Prada ). Los medios están llenos de consejos sobre "qué hacer si trabajas para una abeja reina".

Pero, ¿y si la abeja reina no es real? ¿O al menos ella es muy incomprendida?

Las diferencias de género en las expectativas nos hacen ver a las abejas reinas cuando realmente no están allí.

Mirando a través de una amplia gama de estudios, No hay evidencia de que las mujeres mayores sean menos útiles (o más dañinas) para las mujeres jóvenes que los hombres mayores para los hombres jóvenes. Los estudios encuentran poca evidencia de que las mujeres sean más competitivas con otras mujeres que los hombres con otros hombres. Y las mujeres y los hombres no difieren en el uso de la agresión. En efecto, tener una directora es, con pocas excepciones, ya sea positivo o neutral en las tasas de ascenso y salario de las mujeres.

Se espera que las mujeres ayuden, cálido

Entonces, ¿por qué la gente cree que las abejas reinas son tan frecuentes? La respuesta tiene que ver con nuestras expectativas de los líderes. Debido a que se espera que las mujeres sean amables y cálidas, la gente percibe a las mujeres que asumen roles de liderazgo de manera más negativa. Entonces, incluso si las mujeres líderes no se comportan de manera diferente a los hombres, se las considerará poco comprensivas debido al doble rasero al que se enfrentan las mujeres.

Los gerentes masculinos exigentes son vistos como líderes fuertes, mientras que las mujeres no reciben el mismo crédito. Y cuando surgen conflictos en el trabajo, como suelen hacer, Otros miembros de la organización consideran que los enfrentamientos entre dos mujeres son mucho más problemáticos que los enfrentamientos entre hombres.

Se asume que las mujeres deben alinearse con otras mujeres sin importar qué. Como dijo la exsecretaria de Estado de los Estados Unidos, Madeline Albright:"Hay un lugar especial en el infierno para las mujeres que no se ayudan entre sí".

En corporaciones, esperamos que las mujeres de alto nivel asuman la responsabilidad de defender a otras mujeres en la dirección, encabezar comités de liderazgo de mujeres y, en general, haciendo el trabajo pesado de la organización cuando se trata de aumentar la diversidad.

Este es, sin embargo, mucho trabajo extra (y subvalorado) que no se espera de sus compañeros masculinos. Si una mujer elige no asumir estos roles, ella puede ser etiquetada como una abeja reina, mientras que los hombres que no trabajan con la diversidad no lo hacen.

La marginación es la culpable

Si las mujeres se comportan como abejas reinas a veces, ¿porqué es eso?

A veces observamos que las mujeres no abogan por otras mujeres en sus organizaciones. La evidencia experimental muestra que no se trata de ser una prima donna, sino un producto de lo que los estudiosos llaman "amenaza de valor".

Las amenazas de valor ocurren cuando existen estereotipos negativos de mujeres en lugares de trabajo altamente masculinizados. Las mujeres que logran "triunfar" deben luchar constantemente contra estos estereotipos negativos para mantener sus propias posiciones en la organización. Su preocupación por si son valoradas en el trabajo puede influir en su voluntad de ayudar a otras mujeres. Es posible que las mujeres no apoyen a otras mujeres si hay alguna duda sobre las calificaciones de estas mujeres, porque no quieren hacer nada que pueda alimentar los estereotipos negativos.

En este contexto, A menudo hay pocas oportunidades abiertas para las mujeres:"cuotas implícitas" que limitan las oportunidades para los roles de liderazgo. Un estudio de 1, 500 empresas demostraron que una vez que una empresa nombra a una mujer para un puesto de liderazgo superior, la posibilidad de que una segunda mujer se uniera a los puestos de liderazgo se redujo en un 50 por ciento.

Otro estudio de juntas corporativas mostró que las empresas parecían estar jugando con el sistema:nombrando a dos, pero no más de dos, mujeres en sus juntas, un fenómeno que los investigadores llamaron "twokenism".

Como resultado, Es posible que las mujeres no apoyen a otras mujeres altamente calificadas porque saben que competirán por la misma pequeña cantidad de oportunidades. Nuestra conclusión:ser abeja reina no es un comportamiento intrínsecamente femenino, sino una reacción a la marginación.

De nuevo, es el contexto lo que importa. En estudios de redes dentro de organizaciones, las mujeres eran más propensas que los hombres a citar a una mujer como fuente de relaciones laborales difíciles, pero esta propensión fue menor para las mujeres con más mujeres en su red de apoyo social. Similar, un experimento con mujeres policías descubrió que las mujeres que se identificaban estrechamente con su género en realidad respondían al sesgo de género con una mayor motivación para ayudar a otras mujeres, mientras que aquellos que estaban menos identificados por género tenían más probabilidades de exhibir respuestas de abeja reina.

Las mujeres pueden ser vistas como abejas reinas cuando en realidad el contexto organizacional es el origen del comportamiento. Cuando las organizaciones no son inclusivas, es más probable que las mujeres experimenten una amenaza de valor y, por lo tanto, es más probable que eviten apoyar a otras mujeres.

Sin equivalente masculino a Queen Bee

Más allá de la evidencia contra el mito de la abeja reina, la mera existencia del término es parte del problema. Si los hombres son tan propensos a competir con otros hombres como las mujeres con otras mujeres, luego, términos de género como Queen Bee son sexistas.

A este respecto, el idioma importa. Llamar abejas reinas a las mujeres es su propia forma de devaluación, con su impacto en la denigración y marginación de las mujeres en el liderazgo.

En un momento en que las corporaciones luchan por abordar las brechas de género en todos los niveles, Es fundamental acabar con mitos estereotipados como el síndrome de la abeja reina.

¡La abeja reina está muerta! ¡Viva la mujer líder!

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.