Los restos óseos completos de una nueva especie de dinosaurio mongol llenan un vacío en la evolución de los hadrosaurios, según un estudio publicado el 17 de abril, 2019 en la revista de acceso abierto MÁS UNO por Khishigjav Tsogtbataaar de la Academia de Ciencias de Mongolia, David Evans del Museo Real de Ontario, y colegas.

Los dinosaurios de la familia Hadrosauridae fueron grandes herbívoros generalizados y ecológicamente importantes durante el período Cretácico tardío. pero se sabe poco sobre su evolución temprana. En años recientes, muchas especies nuevas estrechamente relacionadas con Hadrosauridae han estado completando esta imagen, pero se conocen pocos restos completos de la primera parte del Cretácico Superior, que es cuando se originó el grupo.

En este estudio, Tsongbataar y sus colegas describen una nueva especie estrechamente relacionada con Hadrosauridae, Gobihadros mongoliensis . La especie está representada por numerosos ejemplares, incluyendo un esqueleto virtualmente completo que mide casi tres metros de largo. El nuevo dinosaurio fue descubierto en la región de Bayshin Tsav del desierto de Gobi en Mongolia a partir de rocas que datan de la primera parte del Cretácico Superior. El análisis anatómico revela que esta especie no encaja en la familia Hadrosauridae, pero es un primo muy cercano, lo que lo convierte en el primer dinosaurio de este tipo conocido a partir de restos completos del Cretácico Superior de Asia central.

Comparando Gobihadros a especies asiáticas dentro de Hadrosauridae, los investigadores concluyen que Gobihadros no dio lugar directamente a los hadrosaurios asiáticos posteriores. En lugar de, esos hadrosaurios asiáticos parecen haber emigrado desde América del Norte durante el Cretácico Superior. Gobihadros y sus parientes asiáticos cercanos parecen desaparecer cuando estos nuevos hadrosaurios entran en Asia, sugiriendo que los invasores podrían haber superado en última instancia a especies como Gobihadros . Sin embargo, los autores advierten que aún se necesitan más datos fósiles para resolver adecuadamente las edades y ubicaciones de estos dinosaurios durante este importante período de transición.

Los autores añaden:"El artículo describe, por primera vez, extraordinario material fósil bien conservado de dinosaurio hadrosauroide como un nuevo género y especie del Cretácico superior temprano en Mongolia. Esperamos que sea un material de gran utilidad para un mayor estudio de la evolución de los hadrosauroides, iguanodintios y ornitópodos también. Sin embargo, las relaciones de otros taxones están bien resueltas, y en combinación con datos bioestratigráficos, sugieren que los hadrosáuridos del Maastricio de Asia migraron desde América del Norte a través de Beringia en el Campaniano, y reemplazó no hadrosáuridos como Gobihadros . "