Bentley University tiene muchas historias de éxito entre sus profesores y ex alumnos. Pero una noche reciente la escuela invitó a los estudiantes a escuchar sobre los fracasos.

Hablando en un auditorio lleno de gente, un profesor relató la vez que hundió una empresa de 21 millones de dólares. Otra recordó haber reprobado su curso de estadística universitaria. Un graduado describió sus luchas pasadas con la adicción a las drogas. Cada historia reforzó el mismo mensaje:incluso las personas exitosas a veces fracasan.

"El fracaso es normal. Es saludable. Y creo que la gente de este panel diría que en realidad es transformador, "Peter Forkner, director del centro de asesoramiento de Bentley, dijo a los estudiantes. "Si no estás fallando, probablemente signifique que no está tomando suficientes riesgos ".

Bentley, una escuela de negocios privada cerca de Boston, se une a un número creciente de universidades estadounidenses que intentan aliviar la ansiedad de los estudiantes en torno al fracaso y enseñarles a afrontarlo. En muchos campus, está destinado a combatir el aumento de las tasas de estrés, depresión y otros problemas que se han atribuido a la reducción de la capacidad de recuperación o la determinación de las generaciones más jóvenes.

A través del país, Los funcionarios de salud mental del campus informan que los estudiantes de hoy parecen tener más dificultades para recuperarse de la adversidad. Los centros de asesoramiento han experimentado un aumento de la demanda, a menudo de estudiantes abrumados por el estrés diario. Los profesores han expresado su preocupación por la fragilidad de los estudiantes cuando se trata de recibir malas calificaciones.

"La ansiedad aumenta como loca, "dijo Nance Roy, un psicólogo que trabaja con universidades a través de la Fundación Jed, un grupo de salud mental sin fines de lucro. "Para muchos estudiantes, es la primera vez que navegan de forma independiente fuera de casa, y si tampoco tienen las habilidades básicas para la vida, es una especie de tormenta perfecta ".

Las universidades han respondido con una variedad de programas destinados a impulsar la resiliencia y ayudar a los estudiantes a ponerse al día con las habilidades para la vida.

La Universidad de California, Los Angeles, ofrece "coaching valiente". La Universidad de Minnesota organizó recientemente una "feria de recursos de resiliencia". Actualmente, decenas de escuelas ofrecen talleres "Adulting 101" que cubren temas que van desde las finanzas hasta el romance.

Como parte de ese trabajo, más escuelas también se esfuerzan por normalizar el fracaso y crear un entorno en el que los estudiantes puedan asumir riesgos y aprender de los contratiempos.

La Universidad de Stanford anima a sus estudiantes a celebrar sus fracasos a través de canciones, poesía y otros medios creativos en un evento anual llamado "Stanford, ¡Cometí un error! "Smith College en Massachusetts y la Universidad de Central Arkansas han emitido" certificados de fracaso "a los estudiantes como parte de programas más amplios sobre el tema. La Universidad Estatal de Colorado invita a los estudiantes a comprometerse a aceptar el fracaso y perseverar en él.

Cuando se trata de calificaciones, Cornell College en Iowa advierte a los profesores que no deberían suavizar su puntuación por el bien de las emociones de los estudiantes. Una directiva sobre el tema señala que "una calificación de C o menos no es el fin del mundo".

"Normalizar el fracaso. Es parte de la vida. Es una forma de aprender, "dice el mensaje." A veces, los estudiantes necesitan fallar, y no recibir una calificación inmerecida por parte de un miembro de la facultad comprensivo ".

Otros, como Bentley, destacan los fracasos de las personas exitosas. La Universidad de Harvard tiene un sitio web que comparte las cartas de rechazo recibidas por los profesores, personal y ex alumnos.

Los expertos proponen una variedad de teorías para explicar por qué los estudiantes de hoy pueden tener dificultades. Algunos dicen que la presión para tener éxito es más fuerte que nunca, haciendo que incluso los pequeños fallos parezcan desastrosos. Algunos dicen que las redes sociales inundan a los estudiantes con imágenes de perfección que los hacen sentir mal por sus propias vidas. Otros culpan a los padres que manejan estrictamente la vida de sus hijos y los protegen del fracaso, una tendencia llevada al extremo en el escándalo del soborno de admisión a la universidad. en el que decenas de padres fueron acusados ​​el mes pasado de pagar sobornos para ayudar a sus hijos a ingresar a las mejores escuelas.

Cualquiera que sea la causa, Los problemas de salud mental parecen estar aumentando en los campus universitarios.

Una encuesta de 2018 realizada por la American College Health Association encontró que el 22% de los estudiantes universitarios fueron diagnosticados con ansiedad o tratados durante el año pasado. frente al 10% de la década anterior. La tasa de depresión aumentó del 10% al 17% en el mismo lapso, la encuesta encontró.

Los esfuerzos para abordar la salud mental del campus a veces se han enfrentado con burlas. En las redes sociales algunos observadores se burlan de una generación de frágiles "copos de nieve" que necesitan "espacios seguros" y "disparar advertencias". Pero los defensores de la salud mental responden que los estudiantes de hoy están lidiando con una serie de presiones que las generaciones pasadas no hicieron. desde las redes sociales hasta la amenaza de violencia escolar.

"Existe la tentación de juzgar o criticar a los jóvenes de hoy, "dijo Laura Horne, director de programa en Active Minds, un grupo universitario de salud mental. "Simplemente están respondiendo a un panorama diferente y más desafiante con los recursos que les hemos proporcionado".

En Bentley, junto con eventos de hospedaje en caso de falla, Los funcionarios han lanzado una serie de "Viernes de fracaso" en las redes sociales que comparte una historia de fracaso diferente de alguien en el campus cada semana.

Lea Guldemond, un junior que asistió al evento sobre fallas de profesores, dijo que agradece las conversaciones sobre la ansiedad y la lucha. Especialmente en una escuela de negocios, ella dijo, los estudiantes enfrentan un estrés constante para competir por las mejores calificaciones, las mejores prácticas y los mejores trabajos.

"Estamos bajo mucha presión y creo que estamos estresados ​​todo el tiempo, "dijo Guldemond, 21, de West Newbury, Massachusetts. "Es bueno poder hablar de ello y saber que no estás solo cuando fallas. Todos lo resuelven".

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