Se cree comúnmente que los neandertales se basaron en peligrosas técnicas de caza a corta distancia, usando armas sin proyectiles como las lanzas de empuje que se muestran aquí. Crédito:Gleiver Prieto y Katerina Harvati
La vida como un neandertal no fue un picnic, pero un nuevo análisis dice que no era más peligroso que lo que enfrentó nuestra propia especie en la antigüedad.
Eso desafía lo que los autores llaman la visión predominante de nuestros primos evolutivos, que vivieron arriesgados, vidas estresantes. Algunos estudios han sugerido que tenían altas tasas de lesiones, que se han atribuido a cosas como la violencia social, ataques de carnívoros, un estilo de caza que requería acercarse a grandes presas, y los peligros de los viajes extensos en entornos llenos de nieve y hielo.
Si bien es cierto que sus vidas probablemente fueron más riesgosas que las de las personas en las sociedades industriales de hoy, las condiciones de vida enormemente diferentes de esos dos grupos significan que compararlos no es realmente apropiado, dijo Katerina Harvati de la Universidad de Tuebingen en Alemania.
Una mejor pregunta es si los neandertales enfrentaron más peligro que nuestra especie cuando compartimos entornos similares y estilos de vida comparables de cazadores-recolectores móviles. ella y los coautores del estudio dicen en un artículo publicado el miércoles por la revista Naturaleza .
Para estudiar eso, se centraron en las lesiones del cráneo. Revisaron estudios previos de fósiles de Eurasia occidental que iban desde alrededor de 80, 000 a 20, 000 años. En total, evaluaron datos de 295 muestras de cráneo de 114 neandertales individuales, y 541 muestras de cráneo de 90 individuos de nuestra propia especie, Homo sapiens.
Neandertal (izquierda) y esqueleto humano moderno. Se ha considerado comúnmente que los neandertales muestran una alta incidencia de trauma en comparación con los humanos modernos. Crédito:Ian Tattersall
Las tasas de lesiones resultaron ser aproximadamente las mismas en ambas especies.
Eso cuestiona la idea de que el comportamiento de los neandertales creó niveles de peligro particularmente altos, Marta Mirazon Lahr, de la Universidad de Cambridge, escribió en un comentario adjunto.
Pero el nuevo estudio no es la última palabra sobre el trauma neandertal, ella escribió. No incluyó otras lesiones que no fueran del cráneo. Y los científicos aún tienen mucho trabajo por hacer para buscar la causa probable de las lesiones y la evidencia del cuidado de los heridos. lo que podría dar una idea del comportamiento tanto de los neandertales como de los miembros antiguos de nuestra especie, ella escribió.
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