A lo largo de los Estados Unidos, más personas de todas las edades se identifican como algo diferente al hombre o la mujer.

Según el Instituto Williams de UCLA, que estudia la ley y las políticas públicas de orientación sexual e identidad de género, el porcentaje de adultos trans —un término general que se usa para describir a aquellos cuyo género no coincide con el sexo que se les asignó al nacer— se ha duplicado en los últimos 10 años del 0.3 por ciento al 0.6 por ciento.

En 2006, una encuesta descubrió que el 1.2 por ciento de los estudiantes de secundaria de Boston se identificaron como trans.

Y en un número reciente de la revista Pediatría , Los investigadores demostraron que el 2,7 por ciento de los jóvenes de Minnesota se identifican como trans y no conformes con el género. Similar a trans, El género no conforme describe a aquellos que rechazan las expectativas de género que asumen que solo las mujeres pueden hacer feminidad mientras que solo los hombres pueden hacer masculinidad.

Soy sociólogo y desde hace más de 10 años, He estado estudiando personas con diversidad de género y sexo en los Estados Unidos. He sido testigo de cómo los investigadores analizan todo, desde las diferencias cerebrales hasta las hormonas a las que está expuesto un feto durante la gestación, para explicar el crecimiento del sexo y la diversidad de género.

Mirar solo la anatomía y fisiología humana es inadecuado para explicar los cambios demográficos de sexo y género que están ocurriendo rápidamente en toda nuestra sociedad. ¿La cultura también juega un papel?

¿Evolución? No tan rapido

Los relatos históricos de personas de sexo y género diversos se remontan a los siglos XVIII y XIX en los EE. UU. Y en otros lugares.

Pero, ¿por qué ahora estamos siendo testigos de un aumento en el porcentaje de personas que se identifican públicamente como personas con diversidad de género y sexo? ¿Cambiaron la anatomía y fisiología humanas de la noche a la mañana? ¿O es que la gente ahora se siente más cómoda rechazando la simplicidad de "Todos somos hombres o mujeres"?

Lo que probablemente revelen las crecientes estadísticas es que gracias a los activistas y sus aliados en varios movimientos, mas gente, especialmente los millennials, Ahora son conscientes de que las personas son más complejas que los hombres o las mujeres. Y están adoptando esta complejidad no solo eligiendo la diversidad de género y sexo para sí mismos, sino también compartiendo sus experiencias de vida en historias a través de los medios impresos y en la televisión.

Los activistas se organizan en las calles y luchan en los tribunales por los derechos. Esta no es una noticia reciente:por ejemplo, Las generaciones anteriores de activistas se manifestaron contra la brutalidad policial en la década de 1960 en lo que ahora se conoce como los disturbios de Stonewall. Pero el activismo se ha acelerado y extendido.

Las celebraciones del orgullo parecen estar en todas partes en estos días. Y en la sala del tribunal El adolescente transgénero Gavin Grimm se encuentra actualmente en medio de una demanda contra su escuela secundaria de Virginia que no le permitía usar el baño de niños. Esa demanda ha elevado el perfil de Grimm y lo ha puesto en el "centro del debate nacional, "según The Washington Post.

Este activismo le permite al público saber que hay vida más allá de lo masculino o lo femenino.

Las personas ahora tienen sexo y géneros personalizables para elegir en todo, desde Facebook hasta el sitio de citas OkCupid. En OkCupid, uno puede identificarse como hombre, mujer, Transgénero, no binario genderfluid o genderqueer, o elija hasta cinco categorías de muchas otras opciones.

No es una coincidencia que el sexo y la diversidad de género también esté floreciendo en los medios de comunicación. Hay "Transparente, "la popular serie dramática ganadora de premios sobre un patriarca de la familia que cambia de género de hombre a mujer. Y luego está la película aclamada por la crítica" Tangerine, "donde vemos a una mujer transgénero navegar por la confusión de sus relaciones.

Las cuestiones trans están en el centro de estos guiones, pero los cineastas también nos dan más hábilmente. Los personajes principales son trans, pero el aspecto trans de los personajes es solo una parte de la historia. Este es un cambio en la cultura popular.

No hay duda de que la expansión de Internet también ha impulsado el movimiento transgénero y otros movimientos similares de sexo y género diversos.

Internet hace que sea más fácil para las personas identificarse como algo diferente a lo que se les asignó al nacer. Un adolescente en el medio oeste rural puede usar Internet para conectarse con personas similares en todo el mundo. Y pueden aprender estrategias sobre cómo navegar la atención médica, colegio, e incluso revelar a su familia si optan por cambiar su sexo y / o identidad de género.

Los padres de jóvenes de sexo y género diversos que apoyan a sus hijos también pueden encontrar comunidad y recursos en Internet desde casa. Una nueva investigación sociológica publicada por Ann Travers con New York University Press, así como por Tey Meadow con University of California Press, muestra que existen padres comprensivos. Afirman la identidad de género de su hijo al:por ejemplo, usando los pronombres elegidos por su hijo y el nuevo nombre si corresponde, obtener atención médica que afirme el género y más.

Esto no quiere decir que aquellos que se identifican como algo diferente al típico hombre o mujer tendrán un camino fácil por delante.

Navegando la opresión

Es posible que se subestime el número de personas con diversidad de sexo y género en la población. No todos sentirán que es seguro identificarse como algo que no sea hombre o mujer. Muchas personas de sexo y género diversos se ven perjudicadas emocionalmente por el rechazo social. Y, como documentaron los sociólogos Lisa R. Miller y Eric Anthony Grollman, hay "costos sociales de la no conformidad de género".

Un estudio informó específicamente que el 41 por ciento de los adultos de sexo y género diversos han intentado suicidarse en comparación con el 1,6 por ciento de la población general. Similar, un estudio de 2016 publicado en la revista Suicide and Life-Threatening Behavior, encontró que el 30,3 por ciento de los jóvenes transgénero entre las edades de 12 y 22 años habían intentado suicidarse, con casi el 42 por ciento informando que habían intentado hacerse daño, como cortarse la piel deliberadamente.

Las personas de sexo y género diversos están en el campo de batalla de los debates políticos y legales en todo el país. Su acceso a los baños públicos ha sido cuestionado desde Carolina del Norte hasta Texas. No es facil, o en muchos casos incluso legalmente posible, para que las personas de diversos sexos y géneros obtengan licencias de conducir, certificados de nacimiento o pasaportes que coincidan con su sexo y su identidad de género.

A pesar de los desafíos que enfrentan las personas con diversidad de género y sexo al navegar sus vidas, Creo que su número seguirá creciendo.

Esto sucederá a medida que los movimientos de género y sexo se fortalezcan. Más personas obtendrán acceso a Internet y se conectarán con otras personas marginadas de sexo y género diversos. Y con tales cambios demográficos, Es probable que siga habiendo una representación cada vez mayor del sexo y la diversidad de género en la cultura popular.

No hay forma de predecir qué tan grande será la población diversa por sexo y género. Pero hay evidencia de que la sociedad está cambiando desde la sencillez de hombre o mujer.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.