Los enjambres masivos entraron en Kenia en diciembre
Miles de millones de langostas que pululan por África Oriental son el resultado de cambios climáticos extremos y podrían resultar catastróficas para una región que aún se recupera de la sequía y las inundaciones mortales. expertos dijeron el viernes.
Densas nubes de insectos voraces se han extendido desde Etiopía y Somalia hasta Kenia, en la peor infestación de la región en décadas.
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) estimó un enjambre en Kenia en alrededor de 2, 400 kilómetros cuadrados (aproximadamente 930 millas cuadradas), un área casi del tamaño de Moscú, lo que significa que podría contener hasta 200 mil millones de langostas, cada uno de los cuales consume su propio peso en alimentos todos los días.
La invasión de langostas es la mayor en Etiopía y Somalia en 25 años. y el más grande de Kenia en 70 años, según la FAO.
Si no está marcado, el número de langostas podría crecer 500 veces en junio, extendiéndose a Uganda y Sudán del Sur, convirtiéndose en una plaga que devastará cultivos y pastos en una región que ya es una de las más pobres y vulnerables del mundo.
Esto podría conducir a "un problema importante de seguridad alimentaria", Guleid Artan del grupo regional de expertos del Centro de Aplicaciones y Predicción del Clima (ICPAC), dijo en una conferencia de prensa en Nairobi.
Las langostas, él dijo, fueron el síntoma más reciente de las condiciones extremas que hicieron que 2019 comenzara con una sequía y terminara en una de las temporadas de lluvias más húmedas en cuatro décadas en algunas partes, con inundaciones que mataron a cientos de personas en todo el este de África.
Plaga de langostas en África Oriental
La FAO dice que la invasión actual se conoce como un "aumento", cuando una región entera se ve afectada, sin embargo, si empeora y no se puede contener, más de un año o más, se convertiría en lo que se conoce como una "plaga" de langostas.
Ha habido seis plagas importantes de langostas del desierto en la década de 1900, el último de los cuales fue en 1987-89. El último gran aumento ocurrió en 2003-05.
No es 'el fin de los tiempos'
Artan dijo que la invasión se produjo después de un año de extremos que incluyeron ocho ciclones en el este de África, la mayor cantidad en un solo año desde 1976.
Esto se debió a un océano Índico occidental más cálido, una condición climática conocida como el dipolo del Océano Índico que, a la inversa, ha provocado una sequía severa en Australia que está experimentando sus propios extremos:incendios forestales, granizo y tormentas de polvo.
"Sabemos que África Oriental es una de las más vulnerables al cambio climático. Sabemos que esta región verá más extremos, " él advirtió.
Un experto en la conferencia de prensa en Nairobi tuvo que asegurar a los asistentes que la invasión de langostas después de la sequía y las inundaciones no era un presagio del "fin de los tiempos" bíblico.
Expertos alimentarios de la ONU afirman que el número de langostas podría multiplicarse por 500 en junio
Los enjambres masivos entraron en Kenia en diciembre y han arrasado los pastizales en el norte y centro del país.
Si bien los agricultores tuvieron relativamente suerte porque sus cultivos ya habían madurado o habían sido cosechados cuando llegaron, los pastores enfrentan otro duro golpe cuando la vegetación de sus animales es consumida por las voraces langostas.
Artan dijo que los pastores recién salían de tres años de sequía, y esa recuperación de una racha seca por lo general les lleva hasta cinco años.
Y si las langostas no se controlan al comienzo de la próxima temporada de siembra y lluvias, generalmente alrededor de marzo, los agricultores podrían ver diezmados sus cultivos.
Mientras espesas nubes de insectos descienden sobre las plantas y ennegrecen el cielo, Se ha visto a kenianos disparando al aire, golpeando latas y corriendo de un lado a otro, agitando palos con desesperación para ahuyentarlos.
En el este de Meru, los residentes acusaron al gobierno de no hacer lo suficiente, quejándose de que todavía había enjambres presentes a pesar de que se estaban realizando fumigaciones aéreas.
"Nos dijeron que no los volveremos a ver pero todavía hay muchos de ellos avistados ayer y hoy en los árboles y la vegetación de la finca". "dijo Emmanuel Kubai, un residente de Igembe North, donde los aldeanos arrojaban piedras a la vegetación para ahuyentarlos.
La gente ha recurrido a golpear latas y agitar palos para tratar de ahuyentar a las langostas.
'Es un mal augurio para la región'
Stephen Njoka, director de la Organización para el Control de la Langosta del Desierto para África Oriental, que tiene su sede en Nairobi, dijo que Kenia tenía cinco aviones que rociaban pesticidas en enjambres, y otros cuatro realizando vigilancia.
Dijo que los productos químicos no representaban una amenaza para los humanos y que las autoridades estaban haciendo todo lo posible para limitar el daño a otros insectos pequeños. polinizadores y pastizales.
Se están llevando a cabo operaciones de control similares en Etiopía y Somalia. Sin embargo, la inseguridad en Somalia estaba obstaculizando algunas operaciones de fumigación, ha dicho la FAO.
Las especies, langostas del desierto, son notoriamente difíciles de controlar, ya que a menudo se encuentran en áreas remotas y pueden moverse hasta 150 kilómetros (90 millas) en un día.
Según el Grupo de trabajo regional sobre seguridad alimentaria y nutrición, África oriental ya está experimentando un alto grado de inseguridad alimentaria, con más de 19 millones de personas que padecen hambre aguda.
Director regional de Save the Children para África Oriental y Meridional, Ian Vale, dijo en un comunicado el miércoles que el personal de la organización benéfica en Kenia estaba luchando contra "enjambres tan densos que apenas pueden ver a través de ellos".
"Este nuevo desastre es un mal augurio para la región en 2020 ... El clima errático de 2019 y la década anterior ya ha erosionado gravemente la capacidad de las familias para recuperarse de crisis inesperadas".
© 2020 AFP
