Las llanuras de la costa atlántica se extienden desde partes de Massachusetts y Nueva York en el norte hasta los Cayos de Florida en el sur, cubriendo más de 2,200 millas a lo largo de la costa atlántica de América del Norte y extendiéndose hasta 62 millas tierra adentro. El nivel del mar del océano afecta a esta región baja, así como a la capa freática debajo de los estados que bordean la costa. Es un importante recurso ecológico. Conservation International de la llanura costera del Atlántico norte incluyó recientemente esta región como un punto de acceso a la diversidad global, un paso adelante en la protección de los ecosistemas vulnerables dentro del área.

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Las áreas que reciben una designación de Hotspot de Diversidad Biológica generalmente tienen más de 1,500 plantas vasculares nativas, vegetación con tejidos que conducen agua, savia y nutrientes, bajo amenaza de extinción. El aumento del nivel del mar y las lluvias que arrastran sedimentos pesados y limo a estas marismas bajas y cuencas de marea representan una amenaza significativa para la vida de las plantas y animales que hacen sus hogares allí.
Suministros de agua vulnerable

Recursos de agua subterránea a lo largo de la llanura costera están bajo amenaza de contaminación a medida que aumenta el nivel del mar y el agua salada del océano se adentra tierra adentro a través de las marismas, ríos y arroyos que fluyen hacia el este desde la tierra. En 1989, por ejemplo, los líderes del condado ordenaron la construcción del embalse de Manasquan en Nueva Jersey para complementar la disminución de los suministros de agua subterránea debido a la intrusión de agua salada en partes de los condados de Ocean, Middlesex y Monmouth. Los suministros de agua subterránea a lo largo de la costa en Florida, Georgia, las Carolinas, Virginia, Delaware, Nueva York y Massachusetts también son vulnerables.
Ecosistemas amenazados

Los humedales continentales y costeros siguen siendo un recurso ecológico para las aves playeras, aves zancudas, aves acuáticas y otras especies acuáticas que llaman hogar a estas regiones. El desarrollo industrial y urbano entre 1954 y 1978 afectó gravemente a la región, y muchas marismas desaparecieron durante este tiempo y en los últimos 200 años. Las marismas de marea continentales aún no tienen las protecciones que tienen otros ecosistemas de la región.
Diversidad de las plantas

Las plantas endémicas, la vegetación que solo crece en el área, son vulnerables con los rápidos cambios que está experimentando la región. Los bosques salpican algunas de las zonas del interior a lo largo de la costa atlántica y sirven de hogar a una variedad de árboles: nogal, pinos de hoja larga, goma dulce, magnolia y bahía. Los bosques de madera dura en el norte incluyen robles blancos, negros, rojos, castaños y escarlatas. También encontrará pantanos de agua dulce, pantanos de arbustos, pantanos de cedro blanco, humedales no aluviales y hamacas húmedas, estuarios, lagunas y sonidos.
Animales de las llanuras costeras

Los animales de la región incluyen múltiples especies de reptiles y anfibios como ranas, salamandras y sapos. También alberga zorros grises, el conejo de pantano de Lower Keys, manatíes en los Cayos de Florida, múltiples especies de peces, incluido el esturión amenazado de Alabama y más. Aves acuáticas, aves zancudas y una variedad de aves playeras hacen su hogar en la región.